Wohl um das Gemüt aufzuhellen wurde die Besatzung heute morgen um 2:39 Uhr MESZ mit dem Lied "Good Day Sunshine" geweckt.
Heute soll die DISCOVERY landen. Dafür stehen sechs Landegelegenheiten zur Verfügung, je zwei in Cape Canaveral, Edwards und White Sands (s.u.).
Doch auch heute scheint sich der Wettergott gegen eine Landung am Kap verschworen zu haben. Die Meteorologen sehen Regenschauer und Gewitter in einem Umkreis von 50 km um die Landeeinrichtung des KSC herum. Dies hat um kurz nach 9 Uhr Leroy Cain, den Flugdirektor für Wiedereintritt und Landung, veranlaßt, die erste Landegelegenheit am KSC

Wie auch schon gestern führte Chefastronaut Kent Rominger

ist zurück.
14:14 Uhr: DISCOVERY hat ausgerollt und die Service-Fahrzeuge nähern sich dem Orbiter.
14:20 Uhr: Die Service-Fahrzeuge beginnen das Raumfahrzeug zu sichern. Die Besatzung fährt die Systeme herunter, zieht die Landeanzüge aus und bereitet sich auf den Ausstieg in etwa einer halben Stunde vor. Vorher wird noch ein Flugarzt die DISCOVERY betreten und die Astronauten einer ersten Untersuchung unterziehen.
14:33 Uhr: Die Astronauten haben grünes Licht bekommen, die Fluganzüge auszuziehen. Sie werden das Raumfahrzeug voraussichtlich um kurz vor 15 Uhr verlassen.
15:06 Uhr: Kommandantin Collins hat ihre Checkliste der Kontrollen abgeschlossen und den Platz an das Service-Personal übergeben. Sie hat sich in das Mannschaftstransportfahrzeug zu ihren Besatzungskollegen begeben.

Links: Nachdem der Orbiter von der Service-Mannschaft gesichert wurde, wird er von der Landebahn geschleppt. Die DISCOVERY wird jetzt für die Überführung zum KSC vorbereitet. (Photo:Tom Tschida/NASA)

Heute ist der letzte Tag im All für die Besatzung der Raumfähre DISCOVERY. In Anbetracht ihrer Rolle, die sie bei der bevorstehenden Landung einnehmen wird, spielte das Missionsleitteam um 2:39 Uhr MESZ das Lied "Come on Eileen" von Dexy's Midnight Runners als Weckruf für Kommandantin Eileen Collins.
Collins, Pilot Jim Kelly, der als Flugingenieur agierende Steve Robinson und Andrew Thomas werden auf den Sitzen des Flugdecks Platz nehmen, während Soichi Noguchi, Wendy Lawrence und Charlie Camarda sich auf dem Mitteldeck anschnallen werden.
Nach dem Ablegen von der Station am Samstag ist die DISCOVERY nun über 300km von der Raumstation entfernt und vergrößert diese Distanz um rund 14 km mit jedem Erdumlauf.
Um 9:15 Uhr MESZ wurde die Landung um einen Umlauf verschoben. Eine niedrige Wolkendecke stellte ungünstige Bedingungen für eine Landung dar und hatten den Flugdirektor für Wiedereintritt und Landung Leroy Cain dazu veranlaßt die erste Landegelegenheit nicht wahrzunehmen. Die Landung sollte dann um 12:22 Uhr MESZ stattfinden. Die Meteorologen gingen davon aus, daß sich die Wolken in den nächsten zwei Stunden auflösen würden.

Links: Das Shuttle-Trainingsflugzeug (STA), gesteuert von NASA-Chefastronaut Kent Rominger, führt Landeanflüge auf die Landebahn des Kennedy-Raumfahrtzentrums durch. (Photo: NASA/KSC)

NASA-Chefastronaut Kent Rominger, selbst Shuttle-Kommandant, führte in der Zwischenzeit mit dem Shuttle-Training-Flugzeug Landeanflüge auf die Landebahn 15 des KSC durch und berichtete, daß die Wolkendecke sich allmählich auflöse.
Um 11 Uhr schließlich entschied Leroy Cain, nachdem das Wetter zwar theoretisch für eine Landung geeignet wäre, daß man die Landung für den Montag

Nach über einer Woche gemeinsamer Zusammenarbeit im All, sagten sich die beiden Besatzungen der Raumfähre DISCOVERY und der Internationalen Raumstation heute früh Lebewohl.
Im Anschluß an eine Verabschiedungszeremonie, die um 6:36 Uhr MESZ abgehalten wurde, wurden die Schotts zwischen den beiden Raumfahrzeugen um 7:14 Uhr geschlossen.

Die Besatzung der Raumfähre DISCOVERY begann ihren neunten Tag im All mit Vorbereitungen für den dritten Außeneinsatz der Mission. Diese Außenbordaktivität (EVA) war ein vorgeplanter Teil der Mission, enthielt aber nun eine weitere Aufgabe, die Reparatur von zwei hervorstehenden Spaltfüllstreifen zwischen den Hitzeschutzkacheln auf der Unterseite des Shuttles.
Für die Raumfahrer begann der Tag, als sie mit dem Lied "Where My Heart Will Take Me"

Während des Außeneinsatzes hatten Robinson und Noguchi mit Hilfe des Robotarms der Station eine externe Stauplattform an der Raumstion installiert, die zur Aufnahme von Ersatzteilen dienen soll. Noguchi brachte außerdem ein weiteres Werkstoffexperiment (MISSE) an der Außenseite der ISS an. Wie seine Vorgänger setzt auch MISSE 5 Proben verschiedener Materialien mehrere Monate lang den extremen Bedingungen des Weltraums aus.

Rechts: Die Unterseite der Raumfähre ist gepflastert mit Hitzeschutzkacheln. Hinter dem Orbiter ragt die Tragwerkstruktur der ISS hervor. Dort hat sich Soichi Noguchi niedergelassen, um die Arbeit von Robinson zu beobachten und als Relais zwischen ihm und Jim Kelly zu fungieren. (Photo: NASA/JSC)

An anderer Stelle arbeitete Kelly mit Missionsspezialist Charles Camarda an der Inspektion der Reparaturdemonstrations-Kacheln in der Ladebucht des Orbiters. Mit dem Orbitersensorauslegersystem, schauten sie sich die kacheln an, die für eine experimentelle Reparatur durch Robinson und Noguchi beim ersten Außeneinsatz der Mission am Samstag mit heraufgebracht worden waren.
Die Besatzung der ISS fuhr indes mit dem Verstauen von Ausrüstung und Versorgungsgütern auf der Station und in der Raumfähre fort. Die Kommandantin der DISCOVERY, Eileen Collins, bediente die Shuttle-System und beaufsichtigte die Tätigkeiten.

Die Besatzung der DISCOVERY wurde um 6:11 Uhr MESZ mit dem Lied "I'm going up", gesungen von Claire Lynch für Missionsspezialistin Wendy Lawrence, geweckt. Zur selben Zeit wurde auch die ISS-Besatzung geweckt.
Missionsleiter Wayne Hale erklärte am Samstag, daß der zusätzliche Missionstag nach dem letzten Außeneinsatz in den Arbeitsplan der Besatzungen eingefügt werde.
Er bemerkte auch, daß die Hitzeschutzkacheln und die Wärmeschutzdecken der DISCOVERY für den Wiedereintritt freigegeben worden seien. Die Analyse werde jetzt noch an den Bereichen aus verstärktem Kohlefaserverbundwerkstoff und an den zwei hervorstehenden Spaltfüllern fortgesetzt.

Die Überführung von Ausrüstung und Versorgungsgütern von der DISCOVERY zur Internationalen Raumstation, sowie Vorbereitungen für den für Montag geplanten zweiten Außeneinsatz von den Missionsspezialisten Soichi Noguchi und Steven Robinson waren die Hauptaktivitäten des heutigen Tages im All.
Noguchi und Robinson, zusammen mit den übrigen Besatzungsmitgliedern der DISCOVERY, Kommandantin Eileen Collins, Pilot Jim Kelly und die Missionsspezialisten Andrew Thomas, Wendy Lawrence und Charles Camarda, schafften Gegenstände vom Shuttle herüber zur Station. Sie wurden dabei von der Besatzung der ISS, Kommandant Sergeij Krikaljow und ISS-Wissenschaftsoffizier John Phillips, unterstützt.
Rund sechs Tonnen an Gerätschaften und Ausrüstung, darunter der 270 kg schwere Steuermomentenkreisel (CMG), der während des Außeneinsatzes am Montag an der Außenseite der Station installiert wird, werden insgesamt von der DISCOVERY zur ISS herübergebracht. Etwas mehr als dreieinhalb Tonnen an Material, darunter der ausgetauschte CMG, werden an Bord der DISCOVERY zur Erde zurückgebracht.
Noguchi, Robinson und Thomas bereiteten den Außeneinsatz für Montag vor, indem sie Werkzeuge, die sie für den Austausch des CMG benötigen, bereitlegten. Thomas wird erneut als Choreograph und Überwacher des Außeneinsatzes dienen. Vom Inneren der Station werden Kelly und Lawrence den CANADARM2 einsetzen, um Noguchi während des Austauschs des CMGs zwischen den beiden Raumfahrzeugen hin und her zu bewegen. Als Vorbereitung für diese Tätigkeiten bewegten Kelly und Lawrence den Arm auf das Labormodul DESTINY. Alle neun Raumfahrer nahmen am Ende des Arbeitstages an einer Besprechung über den Ablauf des morgigen Außeneinsatzes teil.

Rechts: Der Verbindungsraum zwischen SARJA und dem US-Knotenmodul UNITY ist ebenfalls vorübergehend mit Paketen vollgepackt, die mit Spannseilen an den Wänden festgehalten werden. Insgesamt müssen mehr als sechs Tonnen Material von der Raumfaähre zur ISS herübergeschafft werden.(Photo: NASA/JSC)

Während des Tages sprachen die Astronauten mit Reportern verschiedener amerikanischer Sendeanstalten, darunter ABC News, Fox News, CNN und Discovery Channel.
Ingenieure und Missionsleiter setzten ihre Analyse von Informationen über das Hitzeschutzsystem der DISCOVERy fort. Sie gaben die Hitzeschutzkacheln für den Wiedereintritt frei und es wird noch eine Entscheidung bezüglich der RCC-Flügelvorderkanten und die Nasenkappe erwartet.
Die Missionsleitung schaut weiterhin auf zwei Stellen, an denen Spaltfüllstreifen aus beschichteten Fasern, die das Eindringen von heißen Gasen zwischen die Kacheln verhindern sollen, hervorragen. Die Ingenieurteams versuchen nun zu bestimmen, ob diesbezüglich ein Eingreifen von Seiten der Besatzung notwendig ist.

Die Besatzung der DISCOVERY wurde heute Morgen um 5:43 Uhr MESZ mit dem japanischen Lied "Sanpo" für Soichi Noguchi geweckt, das von einer Gruppe japanischer Kinder, darunter auch die von Noguchi, gesungen wurde. Die Besatzung der Station wurde um 6:09 Uhr mit einem Ton geweckt.
Das Hitzeschutzsystem der Raumfähre DISCOVERY, die Kacheln und die Decken, wurden nach Abschluß der Bildauswertung und anderer Datenbegutachtung durch die Ingenieure als gut für den Wiedereintritt befunden. Weitere Analyse wird noch bezüglich der Vorderkantensegmente aus verstärktem Kohlefaserverbundwerkstoff (RCC) und der herausstehenden Spaltfüller, die man entdeckt hatte, durchgeführt. Aerodynamikexperten werten die Auswirkungen auf die Oberflächenaufheizung aus, die die Spaltfüller verursachen könnten, um zu entscheiden, ob etwaige Arbeiten erforderlich sind, um ihre Größe zu reduzieren.

Links:Ein Blick in die Ladebuch der DISCOVERY aus einem Fenster des Labormoduls DESTINY. In dem freien Raum im hinteren Teil hatte das MPLM RAFFAELLO während des Fluges zur Station gelegen. Im Vordergrund ist die externe Stauplattform zu sehen, die beim dritten Außeneinsatz am Mittwoch an der Station montiert wird. Im Hintergrund, am Ende der Ladebucht, befindet sich eine Lastenplattform, auf der (links) das CMG abgelegt ist. (Photo: NASA/JSC)

Die Missionsleitung hat heute ebenfalls beschlossen, die Mission der DISCOVERY um einen Tag zu verlängern, so daß mehr Zeit auf der Internationalen Raumstation verbracht werden kann. An diesem zusätzlichen Tag produzieren die Brennstoffzellen außerdem so viel Wasser, daß damit die Raumstation um 20 weitere Tage versorgt werden kann. Die Astronauten sind vollauf damit beschäftigt, mehr Wasser und Vorräte auf die ISS herüberzuschaffen, für den Fall, daß sich der Start der nächsten Raumfähre verzögert. Zusätzliche 44 Liter Wasser wurden zusammen mit einem Paar Laptopcomputern und anderen Versorgungsgütern herübergeschafft.
Die Astronauten Steve Robinson und Soichi Noguchi von der japanischen Weltraumerkundungsagentur (JAXA) brachten um 18:36 Uhr MESZ einen erfolgreichen Außeneinsatz von 6 Stunden und 50 Minuten Dauer zum Abschluß, bei dem sie eine Demonstration von Reparaturtechniken für das Hitzeschutzsystem des Shuttles abgeliefert und das Lageregelungssystem der Raumstation verbessert

Für die Reparaturdemonstration arbeiteten sie mit Kacheln und RCC-Teilen, die bereits am Boden mit Schäden versehen worden waren und in der Ladebucht der DISCOVERY mit in die Umlaufbahn gebracht wurden. Sie testeten eine Spachtelmasse für die Kachelreparatur und einen nichtoxidischen Experimentalklebstoff (NOAX) für die RCC-Proben.
Unterstützt von Astronaut Andy Thomas, der vom hinteren Teil des Flugdecks als Trainer und Überwachung diente, montierten sie eine Basis und Verkabelung für die Stauplattform und leiteten Strom zum Steuermomentenkreisel 2 (CMG-2) um, eine der vier 270 kg schweren Schwungscheiben, mit denen die Lage der Station in der Umlaufbahn eingesteuert und geregelt wird.

Rechts: Steve Robinson und Soichi Noguchi warten in der Luftschleuse der DISCOVERY darauf, die Raumfähre verlassen zu können. Sie sollten für 6 Stunden und 50 Minuten draußen bleiben. (Photo: NASA/JSC)

CMG-2 selbst ist in Ordnung, aber ein fehlerhafter Stromkreisunterbrecher hatte seine Stromversorgung im März lahmgelegt. Seither wurde die Station erfolgreich mit nur zwei CMGs geregelt. Gegen 16:20 Uhr teilte die Missionsleitzentrale den Astronauten mit, daß sie wieder Strom durch den CMG-2 fließen sähen. Die Planung sieht vor, ihn in den nächsten Stunden wieder auf 6.600 Umdrehungen pro Minute heraufzufahren und dann in die Lageregelung einzubinden. Ein weiterer Kreisel, der CMG-1, der im Jahr 2002 augefallen war, soll am Montag beim zweiten der drei geplanten Außeneinsätze ausgetauscht werden. Außerdem wurde eine fehlerhafte Antenne des Globalen Ortsbestimmungssystems (GPS) der Station ersetzt.
Der Außeneinsatz began um 11:46 Uhr MESZ, nachdem beabsichtigte zusätzliche Vorbereitungen den Beginn verzögerten. Die besatzung der Station, Kommandant Sergeij Krikaljow und ISS-Wissenschaftsoffizier John Phillips hatten den Robotarm der Station, den CANADARM2 in eine Position gebracht, von der aus sie Robinson und Noguchi bei ihrer Arbeit helfen konnten. DISCOVERYs Pilot Jim Kelly und Missionsspezialistin Wendy Lawrence bedienten den Arm und halfen den beiden Außenarbeitern bei der Montage der Stauplattformbasis.
Die beiden Raumfahrer hatten schließlich noch Zeit für ein paar Zusatzarbeiten, bei denen sie zwei Experimente, die verschiedene Werkstoffe der Umgebung des Weltalls mit seinen extremen Temperaturen und dem Vakuum aussetzt. Noguchi photographierte zusätzlich Teile der Isolierung an der Backbordseite der Flugkabine der DISCOVERY.
Die Schotts zwischen der Station und der DISCOVERY waren in Vorbereitung für den Außeneinsatz geschlossen worden. Nachdem die Schotts wieder geöffnet waren, konnten die übrigen Besatzungsmitglieder, Eileen Collins und Missionsspezialist Charlie Camarda, zu anderen Aufgaben übergehen, darunter die Überführung von Frachtgut aus der Raumfähre in die Station.
Zu diesen Aufgaben gehörte auch eine weitere Inspektion des Hitzeschutzsystems unter Verwendung des Robotarms und des Sensorauslegers der Raumfähre. Kelly und Camarda, die den Arm bedienten, konzentrierten ihre Aufmerksamkeit auf sieben Bereiche der Vorderkante der Backbordtragfläche.
Nach der Analyse vieler Bilder, die von der DISCOVERY während und nach dem Start aufgenommen wurden, und Informationen von vorangegangenen Inspektionen, wie dem von heute, konnte kein Schaden festgestellt werden, der eine Gefahr für eine sichere Landung darstellen würde. Etwa 25 kleinere Löcher wurden entdeckt, verglichen mit einem Durchschnitt von 145 bei den Missionen vor dem Verlust der COLUMBIA.

Die Besatzung wurde heute Morgen um 5:39 Uhr MESZ mit dem Lied "Vertigo" von U2 für Pilot Jim "Vegas" Kelly zum ersten vollen Tag auf der Raumstation geweckt.
Besatzungsmitglieder der Raumfähre und der Raumstation dockten heute das Mehrzwecklogistikmodul RAFFAELLO an die ISS an und begannen mit dem Entladen des mit Atemluft beaufschlagtem Frachtbehälter. Sie führten außerdem eine Inspektion ausgewählter Bereiche von DISCOVERYs Hitzeschutzsystem aus und fuhren mit den Vorbereitungen für den Außeneinsatz am Samstag fort.
Die technische Analyse des Bildmaterials, das bisher zusammengetragen wurde, geht weiter, aber bislang konnte kein ernsthaftes Problem mit dem Hitzeschild der DISCOVERY entdeckt werden. Missionsleiter Wayne Hale erklärte am Freitag Abend in einer Pressekonferenz, daß man ein gutes Gefühl habe, was die Rückkehr der DISCOVERY betrifft.

Links: Nach erfolgter Ankoppelung des MPLM RAFFAELLO zeigt Soichi Noguchi eine Siegerpose. Er und sein Kollege Steve Robinson hatten sich Bauarbeiterschutzhelme aufgesetzt, um zu demonstrieren, daß sie die Montagearbeiter der Mission sind. (Photo: NASA/JSC)

Für die Besatzungsmitglieder war es ein arbeitsreicher Tag.
RAFFAELLO war um kurz nach 9 Uhr MESZ mit dem von Wendy Lawrence und Jim Kelly gesteurten CANADARM2 der ISS aus der Ladebucht des Shuttles herausgehoben und um 10:14 Uhr am Nadirport des Knotenmoduls UNITY angekoppelt

Die Besatzung der DISCOVERY wurde am heutigen Morgen um 5:39 Uhr MESZ mit Louis Armstrong's Lied "Wonderful World" geweckt, das für Charlie Camarda gespielt wurde. Zum selben Zeitpunkt wurde die Besatzung der ISS mit einem Ton geweckt.
Der Höhepunkt des Tages war das Rendezvous mit und das Anlegen an die Internationale Raumstation am Mittag nach einem geplanten Überschlag des Orbiters, um die Unterseite mit den Hitzeschutzkacheln von der ISS aus photographieren zu können.

Links: Ein Blick von der Station in die offene Ladebucht der DISCOVERY kurz vor dem Anlegen. Im hinteren Bereich erkennt man das MPLM RAFFAELLO, den Transportbehälter, der rund 15 Tonnen an Ausrüstung, Experimenten und Versorgungsgütern für die Station enthält. In der Mitte ist die externe Stauplattform, die an der Station befestigt werden soll. Darauf befindet sich der Steuermomentenkreisel, der gegen einen fehlerhaften der ISS ausgetauscht werden soll, und ein Reparaturset für Hitzeschutzkacheln. (Photo: NASA/JSC)

Die Kommandantin der DISCOVERY, Eileen Collins und Pilot Jim Kelly steuerten

durch das Rendezvous-Nickmanöver. Die Photos, die vom Stationskommandanten Sergeij Krikaljow und vom Wissenschaftsoffizier John Phillips aufgenommen wurden, wurden noch vor dem Ankoppeln der DISCOVERY um 13:18 Uhr MESZ zur Erde heruntergesendet.

Rechts: Der Blick auf die Unterseite des Bugs der DISCOVERY, der während des Nickmanövers gewonnen wurde. Mit den Aufnahmen, die von der Station aus geschossen wurden, hofft man, den Zustand des Hitzeschildes bestimmen zu können. Diese Aufnahme ist besonders wichtig, da sie einen Bereich zeigt, in dem beim Start ein Teil einer Kachel abgesplittert war. (Photo: NASA/JSC)


DISCOVERY, das erste Shuttle, das die Station seit Ende 2002 besucht, und die Station verbanden sich über dem Südpazifik, westlich der südamerikanischen Küste. Die Photos von DISCOVERYs Annäherung und viele andere vom Boden, von Flugzeugen, vom Shuttle und von der Station aufgenommene Bilder werden sorgfältig von einer Gruppe von über 200 Leuten analysiert, um zu bestimmen, ob das Hitzeschutzsystem des Orbiters sicher für eine Rückkehr zur Erde ist.

Links:eine weiter ungewöhnliche Aufnahme von der DISCOVERY, die bei dem "Überschlag" gewonnen wurde. Gut zu sehen ist hier die Nasenkappe des Orbiters und rechts im Bild die ausgeschwenkte Ku-Band-Antenne. Das kleine weiße Objekt, das auf der Unterseite links hinter der Bugfahrwerksklappe zu sehen ist, ist einer der beiden Spaltfüllstreifen, die herausragen und deren Auswirkung auf die Landung zur Zeit von der NASA untersucht wird. (Photo: NASA/JSC)

Nachdem erste Umarmungen und Handschläge ausgetauscht waren, wies Krikaljow die Neuankömmlinge in die Sicherheitsvorschriften für die Station ein.
Zu den ersten Aufgaben der gemeinsamen Besatzung gehörte die Vorbereitung für eine weitere Robotarminspektion des Orbiters. Der morgige Arbeitsplan enthält einige Zeit für zusätzliche spezielle Inspektionen bestimmter Stellen.
Kelly und Lawrence, unterstützt von Phillips, setzten den CANADARM2 der Station ein, um das Orbiterauslegersensorsystem (OBSS) aus der DISCOVERY herauszuheben und dem Robotarm des Shuttles zu übergeben, der den Ausleger nicht selbst greifen kann, da nun die ISS im Weg ist.
Robinson und Noguchi, die an der Station drei Außeneinsätze durchführen werden, verbrachten etwa anderthalb stunden damit, ihre Ausrüstung herzurichten.

Rechts: Ein Blick auf das Labormodul DESTINY mit dem Andockport, an dem DISCOVERY's Andockstutzen einkoppeln soll, während der letzten Annäherungsphase an die ISS. (Photo: NASA/JSC)

Die Aufgaben, die während der Außeneinsätze am Samstag, Montag und Mittwoch zu verrichten sind, beinhalten das Testen von Reparaturtechniken für das Hitzeschutzsystem des Orbiters, den Austausch eines der vier Steurmomentenkreisel (CMG), über die die Lage der Station im All eingesteuert und geregelt wird, und die Wiederherstellung der Stromversorgung eines anderen. Außerdem werden die Raumfahrer eine externe Ersatzteillagerplattform an der Außenseite des Schleusenmoduls QUEST anbringen.
Die Besatzungsmitglieder wurden über das Abplatzen eines Stückes Isolierschaumes vom Außentank des Shuttles kurz nach dem Start unterrichtet. Das Schaumstück, das von einer Kamera am Außentank aufgenommen worden war, schien nicht den Orbiter getroffen zu haben. Die Leitung des Space-Shuttle-Programms bestimmte daraufhin, daß erst der Grund für diesen Isolierschaumverlust verstanden werden müsse, bevor weitere Shuttles gestartet werden könnten.

Links: Der Robotarm mit der Verlängerung, dem Orbiter-Ausleger-Sensorsystem (OBSS), das zur Inspektion des Hitzeschutzschildes der Raumfähre eingesetzt wurde. (Photo: NASA/JSC)

Die Besatzungsmitglieder beider Raumfahrzeuge begannen ihre planmäßigen Schlafphasen um 21:40 Uhr MESZ.

Die Missionsleitung wird auch die gestern und heute gesammelten Informationen sichten, darunter Bild- und Sensordaten, um in den nächsten Tagen den Zustand des Hitzeschutzsystems der DISCOVERY zu bestimmen, bevor der Orbiter später in der Mission für die Landung freigegeben wird. Daten von den neuen Sensoren in den Flügelvorderkanten waren über Nacht zur Erde übertragen worden und werden von der Missionsleitung ausgewertet.

Rechts: Auf diesem Photo sind die Stellen zu erkennen, an denen während des Starts Stücke aus der Schaumisolierng des Außentanks abgeplatzt sind. Die Stelle links unten ist die Stelle an der Strömungsschutzleiste (PAL-Rampe), an der das größte Stück weggebrochen ist, und das die NASA veranlaßt hat, die nächsten Flüge der Raumfähren vorläufig auf Eis zu legen. (Photo: NASA/JSC)

Die Besatzungsmitglieder beendete heute eine Kamera-Inspektion des Hitzeschilds an den Flügelvorderkanten und der Nasenkappe des Orbiters. Sie begannen außerdem mit den Vorbereitungen für das Andocken an die ISS am Donnerstag Mittag und den Außeneinsätzen der Mission. Die Daten wurden mit dem Laser-Scanner des neuen Orbiterauslegersensorsystem (OBSS) gewonnen. Kelly, Thomas und Camarda, unterstützt von den anderen Besatzungsmitgliedern, bedienten den CANADARM der Raumfähre und die 15-Meter-Verlängerung bis zum Ende der Inspektion. Der OBSS wurde wieder auf dem Steuerbord-Sims der Ladebucht abgelegt und festgelascht und der Robotarm und seine Kameras wurden eingesetzt um die Kacheln im Bereich der Flugkabine zu untersuchen.
Die Vorbereitungen für das Anlegen an die Raumstation beinhalteten die Überprüfung der Rendezvous-Werkzeuge und das Ausfahren des Orbiter-Andockrings, der den ersten Kontakt mit der Station haben wird. Während des Anflugs wird die DISCOVERY in rund 180 Metern Entfernung von der ISS ein Nickmanöver durchführen, d. h. sich einmal um ihre Querachse drehen, bevor sie sich für die Ankoppelung um 13:18 Uhr entgültig der Station annähert.

Links: Diese Aufnahme, rund fünf Sekunden nach der Abtrennung der Startraketen von der Tankkamera aufgenommen, zeigt das Stück Tankisolierung, das sich von der PAL-Rampe abgelöst hat. Die PAL-Rampe ist eine Strömungsschutzleiste, die einen darunterliegenden Strang aus Kabeln und Rohrleitungen vor den angreifenden Luftkräften schützt. (Abbildung: NASA/JSC)

Dieses Manöver wird es der Stationsbesatzung, Kommandant Sergeij Krikaljow und Flugingenieur John Phillips, erlauben, Photos von DISCOVERYs Hitzeschutzsystem mit 400-mm- und 800-mm-Objektiven zu schießen. Die Bilder, die durch das Fenster des Servicemoduls SWESDA aufgenommen werden, sollen noch vor dem Öffnen der Schotts zwischen der Station und der DISCOVERY zur Erde übertragen werden.
Die Bilder und Laserabtastungen von heute werden mit anderen Bildern vom Start und den Daten aus den Vorderkantensensoren zusamengefaßt werden. Die Übertragung sowohl der vorläufigen als auch der Rohdaten von den Sensoren konnte heute abgeschlossen werden. Ein Team von über 200 Leuten, verteilt über die USA, arbeiten an der Analyse der Bilder aus der Anfangsphase der Mission, der wohl meistphotographierten in der Geschichte der Shuttleflüge.
Die Besatzung beendete auch die Überprüfung der Werkzeuge und der zwei Raumanzüge, die während der drei Außeneinsätze der Mission verwendet werden sollen. Zwei Anzüge wurden außerdem für die Überführung zur Raumstation vorbereitet. Sie sollen auf zukünftigen Außeneinsätzen bom Schleusenmodul QUEST aus eingesetzt werden.
Die Besatzung ging um 21:40 Uhr zu Bett.

DISCOVERY ist heute Nachmittag um 16:39 Uhr MESZ erfolgreich von der Startrampe 39B des Kennedy Raumfahrtzentrums am Kap Canaveral in Florida in den Weltraum gestartet. Der Start war der Höhepunkt eines problemlos verlaufenen Startcountdowns und die Rückkehr in's All für die amerikanischen Raumfähren. In den nächsten 11 Tagen wird die Besatzung Techniken demonstrieren, mit denen das Hitzeschutzsystem des Shuttles inspiziert und geschützt werden kann, und die internationale Raumstation versorgen und weiter ausbauen.

Links: In einem Bilderbuchstart hebt der Raumtransporter von der Startrampe ab, getragen von den Abgasstrahlen der zwei Feststoffstartraketen(SRB) und der drei Haupttriebwerke. (Photo: NASA/KSC)

DISCOVERYs Aufstieg in die Umlaufbahn ist ausgiebig von einem System aus neuen und aufgerüsteten bodengebundenen Kameras, Radaranlagen und luftgestützten Kameras an Bord von sehr hoch fliegenden Flugzeugen dokumentiert worden. Diese Aufnahmen von DISCOVERYs Start, zusätzliche Aufnahmen, die mit einem einem Lasersystem am neuen Ausleger für den Robotarm der Raumfähre,

daten in hoher Übertragungsrate zum Boden sendet, und dem Ende des neuen 15-Meter-Auslegers überprüft, der auf dem Steuerbordaußenträger der Ladebucht befestigt ist und der morgen an den Robotarm angeflanscht wird, um während des ganzen Tages die Flügelvorderkanten des Raumfahrzeugs zu inspizieren. Diese Inspektion soll sicherstellen, daß die Tragflächen während des Aufstiegs nicht beschädigt wurden.
Zum Startzeitpunkt befand sich die Internationale Raumstaion in gut 360 km Höhe über dem südlichen Indischen Ozean westlich von Australien. DISCOVERY hat nun die Verfolgung aufgenommen für ein Rendezvous und Andocken am Donnerstag um 13:18 Uhr MESZ. An Bord der Station sind Expedition 11 Kommandant Sergeij Krikaljow und Flugingenieur John Phillips mit den letzten Vorbereitung für die Ankunft des ersten Raumtransporters seit dem 25. November 2002 beschäftigt.
Wenn sich die DISCOVERY am Donnerstag Mittag der Station nähert, werden Krikaljow und Phillips Kameras mit 800-mm- und 400-mm-Objektiven verwenden, um den Hitzeschutzschild um die Bug- und Hauptfahrwerksklappen zu photographieren.
Im Inneren des Mehrzweck-Logistikmoduls RAFFAELLO, das in der Ladebucht der DISCOVERY liegt, warten rund 15 Tonnen an neuer Ausrüstung und Versorgungsgütern, die nach dem Ankoppeln des Moduls am UNITY-Knoten in den Komplex herübergebracht werden müssen.

Rechts: Mit einer an der Backbordseite vertäuten

Hintergrund: Die Niedrigfüllstand-Abschaltsensoren (ECO-Sensoren) Insgesamt 24 Treibstoffsensoren werden innerhalb des Shuttle-Außentanks eingesetzt, je 12 im Wasserstoff- und im Sauerstoffbehälter. Davon werden je 8 pro Behälter benötigt, um die Treibstoffmenge zu bestimmen, die sich vor dem Start im Tank befindet. Die übrigen vier pro Behälter, die sogenannten Niedrigfüllstand-Abschalt-Sensoren (ECO-Sensoren), sind Teil eines Sicherungssystems, das sicherstellen soll, daß die Haupttriebwerke zum einen nicht zu früh abschalten sollen, was in einem Startabbruch resultieren kann, und zum anderen auch nicht zu lange im Betrieb bleiben, was den Tank vollständig entleerte und zu katastrophale Folgen führte. Alle vier ECO-Sensoren in jedem Tank müssen betriebsbereit sein, damit ein Startcountdown fortgesetzt werden kann. Oben: Aufbau und Einbaupositionen der ECO-Sensoren im Wasserstoffbehälter des Außentanks. (Abbildung: NASA/M.Pätzold) Die Wasserstoff(LH2)-ECO-Sensoren befinden sich ganz unten, am Boden des Tanks, nahe des Ansaugstutzens der Treibstoffleitung, die den flüssigen Wasserstoff in das Triebwerksgehäuse des Orbiters transportiert. Die Sauerstoff(LOX)-ECO-Sensoren befinden sich dagegen bereits im oberen Bereich der Treibstoffleitung, kurz hinter dem Auslaßstutzen des Sauerstoffbehälters. Die Abschaltsensoren werden vergleichsweise spät während des Aufstiegs scharf gestellt, wenn nur noch relativ wenig Raketentreibstoff im Tank verblieben ist. Sobald sie scharf sind, überprüft der Computer den Zustand eines jeden Sensors, die noch immer vom kryogenen Treibstoff umgeben sind, um sicherzustellen, daß sie noch immer "naß" sind. Um sich vor einem fehlerhaften Sensor zu schützen, wird das erste "trocken"-Signal, das von irgeneinem der Sensoren gegeben wird, verworfen. Während des normalen Betriebes berechnen die Navigationsrechner des Shuttles kontinuierlich die Position und die Geschwindigkeit des Orbiters und bestimmen daraus den Zeitpunkt, wann die Triebwerke abgeschaltet werden müssen, um die gewünschte Umlaufbahn zu erreichen. Als zusätzliche Sicherung überwacht er die ECO-Sensoren, während der Füllstand des Tanks sinkt, als Schutz vor einem unerwarteten Problem, das das Leistungsverhalten des Antriebssystem beeinflußt. Oben: Die Lage der Punktsensorbox im Flugsteuerungsschaltkasten 5 des Orbiters. (Abbildung: NASA/M.Pätzold) Das Shuttle wird für gewöhnlich mit mehr Treibstoff gestartet, als es benötigt, um die Umlaufbahn zu erreichen, und bei normalem Betrieb würden die ECO-Sensoren niemals auf "trocken" umschalten, bevor die normale, von der Flugnavigation gesteuerte Abschaltsequenz beginnt. Sollte aber ein Problem auftreten und die Computer bekommen zwei "trocken"-Anzeigen von den Sensoren, werden sie die Triebwerke abschalten, um zu verhindern, daß der Tank völlig entleert wird. Aber solange wie mindestens drei Sensoren "naß" anzeigen, wird angenommen, daß noch immer Treibstoff im Tank ist und die Triebwerke bleiben in Betrieb. Ist das System scharf gestellt, müssen zwei Sensoren fälschlich "trocken" anzeigen, damit die Triebwerke unbeabsichtigt abgeschaltet werden. Vor dem Scharfstellen müssen drei Sensoren fälschlich "trocken" anzeigen. Wenn dagegen drei Sensoren fälschlich "naß" anzeigen, könnten die Triebwerke den Tank leer saugen. Die Wahrscheinlichkeit für solche mehrfachen Fehlfunktionen sind laut internen NASA-Dokumenten, die frühere Probleme beschreiben, "äußerst gering". In der Tat hat bislang noch kein Abschaltsensor während des Fluges versagt, seit nach der sechsten Space-Shuttle-Mission im Jahr 1983 die Konstruktion geändert wurde. Oben: Eine Punktsensorbox, wie sie auch in der DISCOVERY eingebaut ist. Vorne ist die Platine für die Einschubkarten mit der Sensorauswertungselektronik. (Photo: NASA) Aber die Konsequenzen eines frühzeitigen oder zu späten Abschaltens der Triebwerke sind extrem. Eine vorzeitige Triebwerksabschaltung könnte die Besatzung daran hindern, die Umlaufbahn zu erreichen, während ein zu spätes Abschalten ein Feuer im Triebwerksbereich oder gar eine Explosion zur Folge haben könnte, da die von einer Gasturbine angetriebenen Turbopumpen leerlaufen, durchdrehen und schließlich, wenn durch die Fliehkräfte die Festigkeitsgrenze der Turbinen- und Pumpenschaufeln überschritten wird, auseinanderfliegen. Deshalb erfordern die NASA-Kriterien für die Durchführung eines Starts jeweils vier betriebsbereite Abschaltsensoren pro Tank, um eine mehrfache Redundanz zu gewährleisten. In der Geschichte des Space-Shuttle-Programms mußte sich das Abschaltsensorsystem erst zweimal bewähren. Während des Starts der Raumfähre CHALLENGER am 29. Juli 1985 zur Mission STS-51F hatte ein Triebwerk 5 Minuten und 43 Sekunden nach dem Abheben abgeschaltet, weil ein interner Temperaturfühler versagt hatte. Der Treibstoffverbrauch der übrigen beiden Triebwerke, die weiterliefen, wurde beeinflußt und das Ergebnis war, daß die ECO-Sensoren schließlich das Antriebssystem abschalteten. Der einzige weitere Fall einer solchen Triebwerkabschaltung ereignete sich während der letzten Mission von DISCOVERY's Kommandantin Eileen Collins, der Mission STS-93/COLUMBIA, bei der ein Leck in den Kühlmittelleitungen der Düse von Haupttriebwerk Nr. 3 einen Wasserstoffverlust verursachte, was dazu führte, daß mehr Sauerstoff als erwartet verbraucht wurde. In diesem Fall zeigten die ECO-Sensoren des Sauerstoffbehälters "trocken", worauf die Triebwerke abgeschaltet wurden. In beiden Fällen ereignete sich das Abschalten in einer späten Phase des Aufstiegs und beide Raumfährenbesatzungen waren in der Lage, ihre Missionen erfolgreich abzuschließen (die CHALLENGER landete nur in einer niedrigeren Umlaufbahn, die COLUMBIA konnte die vorgesehene Umlaufbahn zur Aussetzung des Röntgenteleskops CHANDRA mit Hilfe der OMS-Triebwerke erreichen). Chronologie bezüglich der ECO-Sensoren der DISCOVERY Die NASA hat in den letzten Wochen eine ganze Reihe von Problemen mit dem ECO-Sensorsystem der DISCOVERY erfahren, Störungen, die sich als überraschend schwer zu beheben erwiesen haben. Die Probleme begannen mit einem Betankungstest am 14. April, als die LH2-ECO-Sensoren 3 und 4 nur sporadisch funktionierten. Ingenieure bauten daraufin eine elektronische Steuereinheit, "Punktsensorbox" genannt, aus der DISCOVERY aus und ersetzten die entsprechende Verkabelung (die Verkabelung zu den Sensoren 1 und 2 wurde nicht angerührt). Aber die Steuereinheit erwies sich bei der Überprüfung als in Ordnung und die Leute, die mit der Behandlung des Problems befaßt waren, waren nicht in der Lage die Ursache dafür zu finden. Eine Punktsensorbox vom Orbiter ATLANTIS war daraufhin in die DISCOVERY eingebaut und ein zweiter Betankungstest durchgeführt worden. Dieses Mal funktionierten die Sensoren normal. Aber nach zusätzlichen Problembehandlungsarbeiten nach dem Test zeigte die Ersatzsensorsteuerungseinheit Fehlfunktionen. Deshalb wurde sie gegen eine Sensorbox des Orbiters ENDEAVOUR ausgetauscht. Inzwischen hatte die NASA längst entschieden, den Außentank der DISCOVERY auszutauschen, um dem Thema möglicher abfallender Eisbrocken zu begegnen. Mit einer frischen Steuerungseinheit, ausgetauschter Verkabelung, einem neuen Tank und soliden Testergebnissen, entschieden die NASA-Verantwortlichen, das Sensorproblem als eine "nicht erklärbare Anomalie" zu behandeln, die vermutlich behoben sei. Aber während des Countdowns am Mittwoch schaltete der Niedrigfüllstandssensor Nr. 2 während eines Tests, bei dem die Computer Signale senden, die einen leeren Tank simulieren sollen, nicht von "naß" auf "trocken". Als der Tank entleert wurde, schalteten die übrigen drei Sensoren wie erwartet von "naß" auf "trocken". Nr. 2 blieb aber für weitere 3 Stunden auf "naß", bevor auch er auf "trocken" umschaltete. Quelle: Spaceflight Now Abbildungen: NASA/KSC

Der Start von DISCOVERY wurde heute um 19:30 Uhr MESZ abgesagt! Als Grund nannte die NASA einen fehlerhaften Füllstandssensor im Außentank, der während einer Routineüberprüfung zweieinhalb Stunden vor dem Start falsche Werte anzeigte. Die vier ECO-Füllstandssensoren ("Early Cut-Off" - Frühabschaltung) beobachten während des Aufstiegs den Füllstand des Wasserstofftanks und sollen, wenn unerwarteterweise eine bestimmte Mindestgrenze unterschritten wird, die Haupttriebwerke abschalten. Dies ist eine Sicherheitsmaßnahme, damit die Triebwerke bei niedrigem Treibstoffvorrat kontrolliert abgeschaltet werden und die Turbopumpen nicht trockenlaufen und durchdrehen, wenn plötzlich der Treibstoff ausbleibt. Dadurch könnten die Triebwerke und auch der Orbiter schwer beschädigt werden. Die zwei Hochdruckturbopumpen eines jeden Haupttriebwerkes werden von Heißgasturbinen angetrieben, die die Pumpleistung bereitstellen.

Links: Die Besatzung von STS-114 war bereits an Bord der DISCOVERY festgeschnallt, als die Meldung vom Startabbruch kam. Auf dem Photo begibt sie sich gerade in den silbernen Astrovan, der sie dann zur Startrampe gefahren hat. Vorne Pilot Mark Kelly und Kommandantin Eileen Collins, dahinter die Missionsspezialisten Wendy Lawrence und Soichi Noguchi (JAXA), gefolgt von Charles Camarda und Stephen Robinson; den Abschluß bildet Andrew Thomas. (Photo: NASA/KSC)

Bereits bei den Betankungstests im April und Mai mit dem ursprünglichen Tank ET-120 waren Probleme mit dem ECO-Sensor aufgetreten. Nach dem Tausch des Tanks gegen ET-121 war man aber davon ausgegangen, daß dieses Problem nicht mehr bestehe und hatte dshalb auf einen erneuten Betankungstest verzichtet (siehe Bericht vom 9. Juni 2005 weiter unten).
Auf der Pressekonferenz am Abend wurde der Samstag, 16. Juli, 20:40 Uhr MESZ als frühestmöglicher Starttermin genannt. Diese längere Verzögerung sein durch das Entleeren und Wiederaufheizen des Außentanks bedingt, das allein schon über 20 Stunden in Anspruch nehme. Noch in der Nacht wurden die flüssigen Treibstoffe aus dem Tank gepumpt.
Morgen werden die NASA-Verantwortlichen, Missionsleiter und Ingenieure zu verschiedenen Besprechungen zusammenkommen, in denen die Situation und das weitere Vorgehen abgesprochen werden soll. Die STS-114-Flugbesatzung bleibt währenddessen am Kap.

Der Start von DISCOVERY soll weiterhin plangemäß um 21:51 Uhr am Mittwoch abend erfolgen.
Nur einen Tag for dem Start sind alle Abschlußarbeiten und übrigen Prozeduren für den Start, der die Wiederaufnahme der Raumtransporterflüge markiert, abgeschlossen. Die Countdown-Uhr ist für eine geplante Unterbrechung bei T-11 Std. angehalten und wird morgen früh um 5 Uhr MESZ wieder weiterlaufen.
Gegen 23 Uhr heute Abend, während routinemäßiger Abschlußarbeiten an der Startrampe, ist die Abdeckung von Orbiterfenster Nr. 7, eines der beiden Fenster auf dem "Dach" der Flugkabine, abgefallen, und hat 20 Meter tiefer ein Trägerblech auf der Backbord-OMS-Gondel getroffen, wobei mehrere Hitzeschutzkacheln beschädigt wurden.. Die beschädigten Kacheln waren alllesamt auf demselben Trägerblech aufgeklebt, weshalb ein Ersatzblech zur Startrampe gebracht und die Kacheln ausgetauscht werden konnten. Diese Austauscharbeiten nahmen etwa eine Stunde in Anspruch.
Die Folge war, daß das geplante Zurückschwenken der drehbaren Wartungs- und Zugangsstruktur von 1 Uhr auf 2:30 Uhr verschoben werden mußte. Dies hat aber nicht den Countdownablauf beeinflußt und auch der Start wird wie geplant am Mittwoch Abend stattfinden. Weitere Probleme werden derzeit nicht vom Startkontrollteam verfolgt.
Das Befüllen der Reaktanten in das Brennstoffzellen-Lagerungs- und Versorgungssystem ist abgeschlossen. Dabei wurden flüssiger Wasserstoff und Sauerstoff für die Brennstoffzellen in die jeweiligen Tanks des Orbiters gepumpt. Die Brennstoffzellen versorgen den Raumtransporter während des Fluges mit Strom. Als Abfallprodukt entsteht Wasser. Das Einstellen und Überprüfen der Haupttriebwerke der Raumfähre hat begonnen.
Morgen Mittag um 11:30 Uhr wird mit dem Befüllen des großen Außentanks mit 2.200 Kubikmetern flüssigen Wasserstoffs und Sauerstoffs beginnen. Die Betankungsprozedur wird rund drei Stunden dauern.
Heute zeigt die L-1-Wettervorhersage, daß die Wahrscheinlichkeit für einen Startabruch aufgrund ungünstigen Wetters bei 40% liegt, während die Wahrscheinlichkeit für eine Verhinderung der Außentank-Befüllung nur 5% beträgt. Prognostiziert werden eine Temperatur von 30°C und eine Luftfeuchtigkeit von 70%.

Links: Kommandantin Eileen Collins und Pilot Mark Kelly nach Beendigung ihres Trainigsfluges mit dem STA (im Hintergrund). (Photo: NASA/KSC)

Die STS-114-Besatzung hat den Tag mit verschiedenen Besprechungen verbracht, darunter eine Einweisung zum Einstieg der Besatzung in den Orbiter durch das Astronauten-Hilfspersonal. Am Mittag haben Kommandantin Eileen Collins und Pilot Mark Kelly mehrere Landeanflüge auf die Shuttle-Landeeinrichtung mit dem Shuttle-Trainingsflugzeug absolviert.
Die beiden Feststoffstartraketen-Bergungsschiffe LIBERTY STAR und FREEDOM STAR sind am Abend aus dem Hafen von Port Canaveral ausgelaufen und auf dem Weg zu ihren Positionen 260 km von der Startrampe entfernt, wo sie heute Abend nach dem Start die niedergehenden ausgebrannten SRB-Hülsen einsammeln und an den Haken nehmen sollen.

Als Reaktion auf Hurrikan Dennis hat die Programmleitung angeordnet, daß erste Vorbereitungen für eine mögliche Rückführung von DISCOVERY in das VAB getroffen werden sollten.

Die Raumfähre DISCOVERY ist wieder zurück im Montagegebäude (VAB). Sie wurde gestern von der Startrampe 39B zurückgerollt. Die erste Bewegung erfolgte um 12:44 Uhr MESZ. Um 22:30 Uhr wurde der Startaufbau auf der mobilen Startplattform

DISCOVERY steht auf der Startrampe!
Um 8:20 Uhr hat der Raupentransporter die mobile Startplattform(MLP) mit dem STS-114-Startaufbau auf den Stützen der Startrampe abgesetzt und zieht sich jetzt zurück. In der Nacht hatte es noch einmal Probleme gegeben. Um kurz nach 2 Uhr hatte der Transporter die Fahrrampe zur Startrampe erreicht und hielt an, damit Techniker das hydraulische Ausgleichssystem des Raupentransporters in Betrieb nehmen konnten. Damit wird auf der Schrägen die Startplattform in Waage gehalten. Um 2:14 Uhr nahm der Startaufbau schließlich wieder Fahrt auf und begann die Rampe emporzuklettern. Doch gegen 3 Uhr mußte er erneut anhalten, da die Anzeigen über den Neigungswinkel der Startplattform und des Raupentransporters nicht übereinstimmten.

Links: Diese Aufnahme wurde von ISS-Kommandant Leroy Chiao mit einem 800mm Teleobjektiv von Bord der internationalen Raumstation aufgenommen und zeigt den STS-114 Startaufbau auf dem Weg vom VAB (unten) zur Startrampe 39B (links). (Photo: NASA)

Die Plattform wurde deshalb wieder auf ebenen Boden herabgefahren um das Problem zu analysieren. Gegen 4:30 Uhr verkündeten die NASA-Ingenieure, daß der Fehler vermutlich bei einem programmierbaren Mikrocontroller liege der die horizontale Ausrichtung der mobilen Startplattform einregelt. Die Techniker tauschten die Karte mit dem Controller aus, der nach weiteren Test als fehlerhaft bestätigt wurde. Um 5:14 Uhr begann DISCOVERY erneut mit dem Aufstieg zur Startrampe und erreichte um kurz nach sechs Uhr die ebene Fläche obenauf. Um 6:36 Uhr, mehr als zehneinhalb Stunden nach dem Start steht der Raupentransporter an der vorgesehen Stelle auf der Startrampe 39B und wartete darauf, die Startplattform auf die Stützen abzusetzen. Um 8:05 Uhr schließlich senkte der Transporter die Plattform hydraulisch ab und die MLP kam auf den Stützen zu ruhen.
In den nächsten Stunden und Tagen werden Startplattform und Startaufbau mit den System der Startrampe verbunden und die drehbare Wartungs- und Zugangsstruktur vor den Orbiter gedreht. Für nächste Woche ist der erste entscheidende Test geplant, wenn der Haupttank zum ersten Mal mit den tiefgekühlten Treibstoffen befüllt wird.

Mit einem Tag Verspätung hat der STS-114 Startaufbau seine Fahrt zur Startrampe 39B begonnen. Erste Bewegung erfolgte um 20:04 Uhr MESZ. Die Fahrt wird sechs bis acht Stunden dauern.
Das Herausrollen aus dem VAB hatte sich zunächst noch einmal um 2 Stunden verzögert, als Ingenieure einen Haarriss in der Isolierung des Außentanks inspizierten, um herauszufinden, ob er für den Start der DISCOVERY eine Gefährdung darstellt und wenn ja, ob und wo er repariert werden müßte. Es wurde schließlich entschieden, daß das Shuttle mit diesem kleinen Fehler starten könne.
Gegen 20:25 Uhr hatte der nur 60m hohe Startaufbau die Rolltore des 150 m hohen VABs passiert und der Raupentransporter beschleunigte auf die Höchstgeschwindigkeit von rund 1,6 Kilometer pro Stunde.
Um 23:20 Uhr hatte der Transporter mit der mobilen Startplattform die Abzweigung auf dem Fahrweg zur Startrampe 39B erreicht und begann in die Kurve einzuschwenken.

Die Arbeiten zur Montage von DISCOVERY auf seinen Startaufbau wurden gestern abgeschlossen und der Orbiter aus der Krantraverse gelöst. Techniker führen zur Zeit Abschlußarbeiten am kompletten Startaufbau durch. Die Anbringung der elektrischen Kabelverbindungen am Flüssigsauerstoff- und Flüssigwasserstoffsystem ist noch im Gange. Der Einbau der neuen Digitalkamera in der Versorgungsluke am Bauch des Orbiters ist für heute vorgesehen. Morgen werden die Systeme des Shuttles hochgefahren um die Funktionsprüfung der Schnittstellen durchführen zu können.

Links: Im VAB montieren Techniker das Zweibein, das den Bug des Orbiters auf dem Außentank hält. Die Haltepunkte des Zweibeins am Tank gehören zu dessen umkonstruierten Stellen, da sich beim Start der COLUMBIA hier das verhängnisvolle Stück Isolierschaum abgelöst hatte. (Photo: NASA/KSC)

Die Raumfähre DISCOVERY wird voraussichtlich seine Fahrt oben auf dem Raupentransporter zur Startrampe 39B gegen 6 Uhr früh MESZ am 5. April beginnen können.
In der Abfertigungseinrichtung für Stationskomponenten (SSPF) geht indes das Verladen der Frachtcontainer in das MPLM RAFFAELLO weiter. Das Schließen des Schotts ist für Mitte April vorgesehen. RAFFAELLO wird Versorgungsgüter wie Nahrungsmittel, Kleidung und Ersatzteile zur internationalen Raumstation transportieren.

Orbiter DISCOVERY wurde heute um 1:29 Uhr Ortszeit (8:29 Uhr MESZ) von der Halle 3 des Orbiterabfertigungswerkes zum Montagegebäude (VAB) überführt. Dort angekommen wurde das Raumfahrzeug in eine Spezialtraverse einghängt, vom Shuttletransporter gehoben, in eine aufrechte Position gedreht und dann in die hohe Montagehalle gehoben, wo schon die mobile Startplattform (MLP) mit dem darauf errichteten Startaufbau aus Feststoffstartraketen (SRBs) und Außentank (ET) wartete. DISCOVERY wird nun zwischen die beiden SRBs gehängt und auf dem Tank befestigt. Diese und weitere Arbeiten werden bis zum 31. März andauern. Danach werden diese Arbeiten überprüft und abgenommen. Am 4. April schließlich wird die MLP mit dem STS-114 Startaufbau

seine Reise zur Startrampe 39B antreten.

Links: Orbiter DISCOVERY, aufgeladen auf dem Shuttle-Transporter, wird rückwärts aus der Halle 3 des OPF gezogen. (Photo: NASA/KSC)

Rechts: Nachdem der Orbiter im VAB mit der gelben Spezialtraverse vom Transporter gehoben wurde, wird er nun mit dem Kran vor dem bereits auf der MLP zwischen den beiden SRBs stehenden Außentank gefahren. (Photo: NASA/KSC)

12. November 2004, Freitag
Techniker haben inzwischen mehr als 50% der Tests an den hochgefahrenen Orbitersystemen durchgeführt. Die Systemtests werden nun mit dem multifunktionalen elektronischen Anzeigesystem, oder "Glascockpit", den Heizelementen des internen Fersehsystems und den Spannungstests am Andockmechanismus fortgesetzt.
Der Endeffektor, oder Greifwerkzeug, des Raumfährenrobotarms hatte während erster Tests nach dem Einbau unerwartete Temperaturerhöhungen gezeigt und wurde inzwischen ausgetauscht. Der erneute Test ist für heute vorgesehen. Das Polieren der Strömungsbuchsen im Hauptantriebssystem ist an allen drei Triebwerken beendet. Das Polieren wurde zu dem Zweck durchgeführt, die Wahrscheinlichkeit für die Bildung von Mikrorissen in den Strömungsbuchsen zu vermindern.

5. November 2004, Freitag
Während DISCOVERY weiter für einen Start während des geplanten Startfensters, das vom 12. Mai bis zum 3. Juni 2005 geöffnet ist, vorbereitet wird, machen die Techniker mit den wichtigen Tests der Orbitersysteme Fortschritt. Diese Tests sind notwendig, bevor der Orbiter zum Montagegebäude (VAB) verbracht wird. Im VAB wird er mit dem Haupttank und den Feststoffstartraketen zum Startaufbau zusammengefügt.
Die Überprüfung des neuen multifunktionalen elektronischen Anzeigesystem, auch "Glascockpit" genannt, wurde erfolgreich beendet. Das Testen der Instrumentierung für die Öffnungsklappen des Bremsschirms ist beendet. Die Abschlußinspektion und das Photographieren der Bremsschirmklappe gehen weiter. Der Einbau der Reifendrucksensoren am Hauptfahrwerks und die Überprüfung von dessen Überwachungssystem sind abgeschlossen.

29. Oktober 2004, Freitag
Das Testen der Orbitersysteme geht im OPF planmäßig voran. Der Raumflugführungsrat ist heute zusammengekommen und hat festgelegt, daß das neue Planungsfenster für den Start von STS-114 vom 12. Mai bis zum 3. Juni 2005 gehen soll.
Techniker fahren mit dem Testen und Überprüfen sowohl des RMS als auch des steuerbordseitigen Manipulatorpositionierungssystem fort. Der Einbau der neuen Meßfühler und Relaiseinheiten in den Flügelvorderkanten geht weiter. Die Tests für das Zielverfolgungssystem der Ku-Band-Funkanlage sind abgeschlossen.

22. Oktober 2004, Freitag
Im Orbiterabfertigungswerk (OPF) führen Techniker weiterhin Systemtests für DISCOVERYs nächste Mission STS-114 zur internationalen Raumstation durch.
Das Fernmanipulatorsystem (RMS), auch Space-Shuttle-Robotarm genannt, ist am 15. Oktober in der Ladebucht des Orbiters eingebaut worden. Am Mittwoch wurde das System für Tests hochgefahren. Während der Tests zeigte allerdings der Endeffektor, das Greifwerkzeug am Ende des Arms, einen unerwarteten Temperaturanstieg. Die Programmleitung hat deshalb entschieden, den Eneffektor auszutauschen. Das RMS muß dafür aber nicht ausgebaut werden.

15. Oktober 2004, Freitag
Für heute ist der Einbau des Fernmanipulatorarms, oder Robotarm der Raumfähre, vorgesehen. Die vorbereitenden Tests am Positionierungsmechanismus des Manipulators gehen unterdessen weiter.
Während das Shuttle an der externen Stromversorgung hängt, führen Techniker zahllose Tests an den Systemen durch, darunter Überprüfungen der Heizelemente des Orbitalmanövriersystems (OMS) und des Lagerregelungs- und Manövriertriebwerksystems (RCS), Dichtigkeitstests der Sauerstoff und Stickstoffleitungen und -behälter und Arbeiten am Ku-Band-system. An den Ruderbremsklappen gehen die abschließenden Arbeiten mit dem Anbringen der Dichtungen weiter.

8. Oktober 2004, Freitag
Am 1. Oktober hat sich die höchste NASA-Leitung versammelt und festgestellt, daß das März/April-Startfenster wegen der Arbeitsausfälle durch die drei Hurrikans an verschiedenen NASA-Zentren nicht mehr zu halten ist. Der Rat wies das Raumfährenprogramm an, abzuschätzen, wie die wichtigen Marksteine bezüglich des nächsten Startfensters erreicht werden können, das sich am 14. Mai 2005 öffnet. Das Raumfährenprogramm wird seine Analyse auf einer Sitzung des Führungsrates Ende Oktober vorstellen.
Die ganze Woche hindurch konnte deutlicher Fortschritt beim Testen der Orbitersystem erzielt werden. Techniker fuhren damit fort, die neuen Sensoren an die Innenseiten der Tragflächenvorderkantensegmente aus verstärktem Kohlefaserverbundwerkstoff anzukleben. Die optischen Tests gehen mit der Ausrichtung des Manipulatorpositionierungsmechanismus weiter, als Vorbereitung für den Einbau des Fernmanipulatorarms, auch Raumfährenarm genannt.

1. Oktober 2004, Freitag
Orbiter DISCOVERY und seine Schwesterschiffe, sowie die wichtigen Gerätschaften für die Orbiter und die Internationale Raumstation, haben während des Vorüberzugs von Hurrikan Jeanne am Kennedy Raumfahrtzentrum am letzten Wochenende keinen Schaden davongetragen.
Am Dienstag haben Mechaniker den Orbiter aus der Hurrikanverwahrung herausgenommen und mit der normalen Missionsabfertigung fortgefahren. DISCOVERY wurde wieder an die Stromversorgung angeschlossen und die Nutzlastbuchttore geöffnet.
Im Orbiterabfertigungswerk wird zur Zeit die neue Instrumentierung für die Flügelvorderkanten eingebaut. Die als Einschlagdetektoren gedachten Sensoren werden auf der Rückseite der aus verstärktem Kohlefaserverbundwerkstoff (RCC) gefertigten Segmente angebracht und werden Informationen über Beschleunigungen und Temperaturen weitergeben. Am 17. September wurde eine Einbauprüfung für die neue Außentankphotokamera vorgenommen. Die NASA verfolgt die Verwendung der Kamera, beginnend mit dem ersten Flug des Shuttles nach der Zwangspause, um hochauflösende Bilder vom Außentank nach der Abtrennung vom Orbiter nach dem Start zu gewinnen und zum Boden zu übermitteln.

17. September 2004, Freitag
Orbiter DISCOVERY, zusammen mit seinen Schwesterschiffen, den Startplattformen und der gesamten wichtigen Gerätschaft für die Orbiter und die Internationale Raumstation, war gut geschützt und erlitt keinen Schaden, während Hurrikan Frances am Wochenende über Florida wütete.
Am Montag begannen die Mechaniker, die Orbiter aus der Hurrikanverwahrung herauszuholen und den normalen Abfertigungsverlauf fortzusetzen. Am Dienstag wurde DISCOVERY wieder an die Stromversorgung angeschlossen und das Fahrwerk ausgefahren. Da die Ladebuchttore sowieso für die Hurrikanbereitschaft geschlossen worden waren, verbleiben sie zunächst so, um den Technikern die optische Überprüfung der Frontscheibeninstrumentenanzeige zu ermöglichen, ein Standardtest während der normalen Abfertigung. Die Ladebuchttore sollen am kommenden Dienstag geöffnet werden.

27. August 2004, Freitag
Nach dem Anbau der OMS-Steuerbordgondel werden an diesem Wochenende die Anschlüsse abgenommen und die elektrischen Verbindungen hergestellt.
Die Systeme des Fahrzeugs werden heruntergefahren und die Ladebuchttore geschlossen, damit Techniker die optische Ausrichtung der Frontscheibeninstrumentenanzeige (HUD) vornehmen können. Die Anzeige stellt Kommandanten und Piloten während Anflug und Landung visuelle Marken, die die Lage des Raumfahrzeugs wiedergeben, auf der Frontscheibe zur Verfügung. Das Steuerbordhauptfahrwerk wurde eingebaut.

20. August 2004, Freitag
DISCOVERY macht deutlichen Fortschritt bei der Vorbereitung für die nächste Mission zur Internationalen Raumstation, geplant für März nächsten Jahres, die die Wiederaufnahme der Raumfährenflüge einleitet. Vor der Ankunft von Hurrikan Charley letzte Woche bereiteten die Mechaniker im OPF den Orbiter auf den herannahenden Sturm vor, indem sie die Ladebucht schlossen und die Stromversorgung abkoppelten. Am Sonntag schließlich schlossen sie die Stromkabel wieder an und setzten die normalen Abfertigungstätigkeiten fort.
Beide Freon-Kühlkreisläufe sind nach Flüssigkeitstausch und Dichtigkeitstests bereit für den Flug. Die Sitze für den Raumfährenkommandanten und den -piloten sind im Cockpit eingebaut und die Techniker bringen zur Zeit das Gurtzeug an.

6. August 2004, Freitag
Nach Abschluß der Modifikationen während des Zeitraums, in dem die Orbitersysteme von der Stromversorgung abgekoppelt waren, wird nun die normale Abfertigung in Vorbereitung für die nächste Mission zur Internationalen Raumstation fortgesetzt. In dieser Woche wird die Montage der Konusdichtungen an den Ruderbremsklappen(RSB) fortgesetzt. Die Konusdichtungen schützen die RSB-Scharniergelenke und die Trommelaktuatoren vor der Reibungshitze beim Wiedereintritt.
Ebenfalls fortgesetzt wurden die Arbeiten sowohl zur Remontage des Wasser-Kühlkreislaufes 1, wie auch zu den routinemäßigen Nachmontagetests der Schubdüsen in der backbordseitigen OMS-Gondel.

30. Juli 2004, Freitag
Am Dienstag wurde DISCOVERY nach einem ausgedehntem Zeitraum, in dem neue Modifikationen an dem Orbiter ausgeführt wurden, die der Überprüfung der Flugsicherheit während der Mission dienen sollen, wieder an die Stromversorgung angeschlossen.
Die Modifikationen wurden aufgrund der Empfehlungen des COLUMBIA-Unfalluntersuchungsausschußes (CAIB) durchgeführt, den Orbiter und die Tragflächenvorderkanten während des Aufstiegs zu überwachen und den Außentank bei der Abtrennung zu beobachten. Dabei beendeten die Techniker die Arbeiten an den Verkabelungen für die neue Außentank-Beobachtungskamera, für die neuen Meßfühler in den Flügelvorderkanten und für das Orbiterauslegersensorsystems.

23. Juli 2004, Freitag
Anfang nächster Woche wird DISCOVERY wieder an die Stromversorgung angeschlossen, nach einem ausgedehnten Zeitraum, in dem die Systeme wegen der Modifikationen die für den Rückkehr zum Flugbetrieb notwendig wurden, abgeschaltet sein mußten. Während dieser Zeit installierten Techniker Kabel für das Orbiterauslegersensorsystems(OBSS), das zur Inspektion des Shuttles während der Mission eingesetzt werden soll, und ein Verkabelungsgeschirr für die Außentankkamera und trafen Vorbereitungen für den Einbau von neuen Meßfühlern in die Flügelvorderkanten.
Im OPF wurde die steuerbordseitige OMS-Gondel abschließenden Überprüfungen unterzogen und für den Flug montiert.

16. Juli 2004, Freitag
Die Steuerbordgondel des Orbitermanövriersystems(OMS) ist in das Orbiterabfertigungswerk(OPF) zurückverbracht worden und letzte Überprüfungen sollen heute durchgeführt werden. Nächste Woche soll sie für den Flug anmontiert werden.
Freon-Kühlkreislauf Nr.2 ist wieder zusammengebaut und die Dichtigkeit an den beiden Kreisläufen ist überprüft. Die Befüllung des Wasser-Kühlkreislaufes Nr. 2 ist im Gange und nächste Woche wird das Wasser aus Kreislauf 1 abgelassen.

9. Juli 2004, Freitag
Nach dem Austausch der Ruderbremsklappenaktuatoren am Orbiter sind nun alle vier Klappenflächen wieder montiert. Jetzt richten die Mechaniker die unteren beiden Flächen für eine standardmäßige optische Überprüfung aus. Damit soll sichergestellt werden, daß die Flächen richtig montiert wurden und während der Mission korrekt funktionieren.
Die Hitzeschildkuppel(DHS) von Haupttriebwerk 1 ist entfernt worden, während an DHS 2 die Einbauprüfung beendet wurde. Die drei DHS bestehen aus jeweils zwei halbkreisförmigen Segmenten aus Hitzeschutzkacheln auf einer Aluminium-Trägerstruktur, die einen Ring um jedes der Hauptriebwerke bilden.

2. Juli 2004, Freitag
Die Systeme des Orbiters sind noch immer von der Stromversorgung abgeklemmt. Die Modifikationen, die für die Wiederaufnahme der Raumflüge durchgeführt werden, darunter die Arbeiten an der Verkabelung für das OBSS und Vorbereitungen für den Einbau der Sensoren in die Flügelvorderkanten, sind beinahe abgeschlossen. Das Verkabelungsgeschirr für die Außentankkamera ist montiert.
Der Anbau der CfC-Flügelvorderkantensegmente ist ebenfalls fast beendet. Es fehlen nur noch zwei Segmente an der linken und drei an der rechten Tragfläche.

25. Juni 2004, Freitag
Im Orbiterabfertigungswerk wird DISCOVERY weiterhin für den nächsten Flug, der die Rückkehr zum Flugbetrieb bedeutet, vorbereitet. Die Systeme des Raumtransporters sind noch immer von der Stromversorgung abgetrennt, um die notwendigen Modifikationen an der Verkabelung des Orbiterauslegersensorsystems(OBSS) und den Einbau der Flügelvorderkantensensoren zu ermöglichen. Diese Arbeiten verlaufen nach Plan.
Das vordere Lageregelungs- und Manövriertriebwerkssystem, mit dem Rotationsbewegungen über alle drei Achsen (Gier-, Nick- und Rollbewegungen) zur Änderung der Ausrichtung des Raumfahrzeugs, und kleine Geschwindigkeitsänderungen in alle Richtungen ermöglicht werden, ist am Mittwoch eingebaut worden.
 
18. Juni 2004, Freitag
Das vordere Lageregelungs- und Manövriertriebwerkssystem (FRCS) ist am Mittwoch von der Wartungswerkstatt für hypergole Antriebe in das Orbiterabfertigungswerk verbracht worden. Der Einbau in das Raumfahrzeug ist für morgen Vormittag geplant.
Die Modifikationsarbeiten gehen ebenfalls weiter, darunter die Verkabelung des Orbiterauslegersensorsystems und die Vorbereitung des Einbaus der Flügelvorderkantensensoren. Beide Freon-Kühlmittelkreisläufe wurden entleert und am Kühlwasserkreislauf Nr. 2 sind Dichtigkeitstests im Gange.

10. Juni 2004, Donnerstag
Im OPF ist DISCOVERY weiterhin in der einmonatigen Phase, in der die Orbitersystem von der Stromversorgung abgeklemmt sind, um Modifikationen an der Verkabelung zu ermöglichen. Zur Zeit wird an der Verkabelung für das zusätzliche Auslegersensorensystem gearbeitet und Vorbereitungen sind im Gange für den Einbau der Meßfühler in den Flügelvorderkanten. Das Geschirr für die Außentankabtrennungskamera soll in dieser Woche am Kennedy Raumfahrtzentrum (KSC) eintreffen.
Andere Arbeiten, die fortgesetzt werden, sind das Röntgen der OMS-Schubdüsen. Im Umweltregelungs- und Lebenserhaltungssystem muß noch ein Kunststoffschlauch eingebaut werden. Die Anmontage der RCC-Vorderkantensegmente ist an der Steuerbordtragfläche zu 50% und an der Backbordtragfläche zu 90% abgeschlossen.

4. Juni 2004, Freitag
Am Mittwoch begann für DISCOVERY eine einmonatige Phase, in der die Systeme des Orbiters komplett von der Stromversorgung abgeklemmt sind. Während dieser Zeit werden Modifikationen vorgenommen, darunter die Verkabelung für das zusätzlichen Auslegersensorensystem, für die Kamera, die die Abtrennung des Außentanks beobachten soll und für die Sensoren in den Flügelvorderkanten.
Vor der Systemabschaltung wurde der Einbau der OMS-Schubdüsen, Dichtigkeitstests mit einer Luftdatensonde und die Überprüfung des Ku-Band-Kommunikationssystem und der Ausfahren von dessen Antenne abgeschlossen. Ebenso wurde die Steuerbordgondel des OMS zum Orbiterabfertigungswerk (OPF) verbracht. Dessen Montage soll in den nächsten Wochen erfolgen.

28. Mai 2004, Freitag
Die Arbeiten am Orbiter gehen mit dem Einbau der OMS-Schubdüsen an der Backbordgondel, einem Dichtigkeitstest mit einer Luftsonde, Dichtigkeitstests an den Aktuatoren des Hauptantriebssystems und des Verschlußsystems, sowie mit der Überprüfung des S-Band-Kommunikationssystems weiter.
Anfang nächster Woche soll der Orbiter wieder für einen Monat von der Stromversorgung genommen werden um Modifikationen für die Rückkehr zum Flugbetrieb durchführen zu können. Zu den Modifikationen gehört Verkabelung in Zusammenhang mit dem zusätzlichen Auslegersensorsystem und für die Meßfühler in den Flügelvorderkanten.

21. Mai 2004, Freitag
Nach dem Anbau der OMS-Backbordgondel haben Techniker mit dem Einbau der Schubdüsen begonnen.
Das vordere Lageregelungs- und Manövriertriebwerkssystem soll in der nächsten Woche zum OPF geliefert werden. Die vier  Ruderbremsklappen (RSB) sind nach einer vollständigen Inspektion der Aktuatoren und dem Sandstrahlen und Lackieren der Klappenflächen wieder montiert. Beim Sandstrahlen wird mit hohem Druck Luft, gemischt mit Siliziumkarbid, Kunstoffgranulat oder Glaskörnchen, auf die zu behandelnden Oberflächen gesprüht, um Lack, Grundierung und Korrosionsprodukte zu entfernen.

14. Mai 2004, Freitag
Die Arbeiten an dem wieder wieder mit Strom versorgten Orbiter gehen mit der Einbauüberprüfung der Anschlüsse am Orbitalmanövriersystem weiter.
Nach dem Einbau der vier neuen Ruderbremsklappenaktuatoren sind die Techniker weiter mit dem Einhängen der vier Klappenflächen beschäftigt. Am Dienstag beendeten die Mechaniker den Einbau von DISCOVERYs externer Luftschleuse und montierten das erste RCC-Segment an der rechten Flügelvorderkante.

7. Mai 2004, Freitag
Die Einbauabnahme der Anschlüsse an der backbordseitigen Gondel des Orbitalmanövriersystems (OMS) geht weiter. Der Einbau der Luftschleuse soll frühestens am Montag erfolgen. Das Röntgen der rumpfseitigen Steuerklappen der Backbordtragfläche ist abgeschlossen. Vier neue Ruderbremsklappenaktuatoren wurden eingebaut. Die RSB-Klappen wurden sandgestrahlt und lackiert und heute soll mit der Montage begonnen werden.

30. April 2004, Freitag
Die Tests von Ku-Band-Kommunikationssystem und der Radaranlage werden fortgesetzt. Nach der Installation der vier neuen Aktuatoren für die Ruderbremsklappen (RSB) sollen Ende der nächsten Woche die Klappen selbst montiert werden.
Der Aufbau der RCC-Flügelvorderkanten geht weiter. 20 Holmanschlußhalterungen wurden bereits an der linken und 14 an der rechten Tragfläche angebracht. Mit diesen Halterungen werden die RCC-Segmente am Flügel befestigt. Am 23. April wurde die Nasenkappe montiert.

22. April 2004, Donnerstag
Die Backbordgondel des Orbitalmanövriersystems wurde am Mittwoch anmontiert und die Nasenkappe soll frühestens am  Freitag angebaut werden.
Die Nasenkappe war bereits im Sommer letzten Jahres abgenommen und zum Hersteller zurückgeliefert worden, wo eine Vielzahl an zerstörungsfreien Untersuchungen an ihr durchgeführt wurden. Darunter Röntgen-, Ultraschall- und Wirbelstromuntersuchungen, um vor dem Wiederanbau am Orbiter die strukturelle Integrität sicherzustellen. Die Nasenkappe wurde auch neu beschichtet. Nach der Rückverbringung zum KSC wurden neue Wärmeschutzdecken innerhalb der Nasenkappe angebracht und eine Thermographieuntersuchung vorgenommen.

15. April 2004, Donnerstag
Nachdem die Systeme des Orbiters wieder mit Strom versorgt werden, werden nun DISCOVERYs Kommunikationssystem, die Instrumente in Zusammhang mit dem Bremsfallschirm und die drahtlose Videoanlage überprüft. Die OMS-Backbordgondel soll am Samstag anmontiert werden. Das Startplanungsfenster für STS-114 öffnet sich im März 2005.
Techniker montierten am Mittwoch erfolgreich die vier Ruderbremsklappenaktuatoren. Der Anbau der Klappenflächen soll Anfang nächster Woche beginnen. Der Aufbau der Flügelvorderkanten aus RCC-Segmenten und zugehörigen Holmanschlußhalterungen geht weiter. An der linken Tragfläche sind nun 17 und an der rechten 6 Halterungen angebracht.

Links: Techniker von United Space Alliance führen an der Nasenkappe der DISCOVERY die thermographische Untersuchung durch.  Dabei wird die Kappe mit hochintensivem Licht bestrahlt, das die Oberfläche aufheizt. Die anschließenden Aufnahmen mit einer Wärmebildkamera zeigen dann Unregelmäßigkeiten oder Risse in der Oberfläche der Kappe. (Photo: NASA/KSC)

9. April 2003, Freitag
Die Backbordgondel des Orbitalmanövriersystems wurde von der Wartungswerkstatt für hypergole Antriebe (HMF) zum Orbiterabfertigungswerk verbracht, wo sie am Raumfahrzeug montiert werden soll.
Der Anbau der backbordseitigen RCC-Vorderkantensegmente und der zugehörigen Halterungen geht weiter. Zur Zeit sind 16 Holmanschlußhalterungen angebracht. Im Inneren der Nasenkappe geht die Installation der Wärmeschutzdecken weiter. Die Nasenkappe befindet sich zur Zeit in der Flachbauwerkstatt außerhalb des Orbiterabfertigungswerkes. 43 der 44 RCC-Segmente wurden bereits der Thermographieuntersuchung unterzogen. Nächste Woche soll auch die Nasenkappe untersucht werden

2. April 2004, Freitag
Am Mittwoch wurde die Stromversorgung der DISCOVERY nach zwei Wochen, in denen die Verkabelung überprüft wurde, wieder eingeschaltet worden. Die Backbordgondel des Orbitalmanövriersystems (OMS) wird frühestens heute von der Wartungswerkstatt für hypergole Antriebe in das Orbiterabfertigungswerk verbracht und soll nächste Woche am Raumfahrzeug montiert werden.
Die Montage der Segmente aus verstärktem Kohlefaserverbundwerkstoff (RCC) und der zugehörigen Halterungen an der Vorderkante der linken Tragflächenvorderkante geht weiter. Die Fertigung der Wärmeschutzdecken, die im Inneren der Nasenkappe des Orbiters eingebettet werden sollen, geht weiter. Die Nasenkappe soll nächste Woche montiert werden.

26. März 2004, Freitag
DISCOVERYs Periode, in der die Stromversorgung für Verkabelungsinspektionen abgeschaltet wurde, geht weiter. Die Stromversorgung soll am Dienstag, 30. März wieder eingeschaltet werden. Während die Ruderbremsklappenflächen abgebaut werden, tauschen Mechaniker deren Halterungen aus, in Vorbereitung für die Remontage er Flächen.
Die Montage der RCC-Segmente wird fortgesetzt. Auf der linken Vorderkante sind bereits drei Segmente angebracht. Der Aufbau der linken Tragflächenvorderkante einschließlich der zugehörigen Halterungen geht weiter. Nach der erfolgreich verlaufenen Einpaßprüfung setzen die Techniker die Montage der Wärmeschutzabdeckungen, die in die Nasenkappe der DISCOVERY eingebettet werden, fort.

18. März 2004, Donnerstag
Der Aktuator der Ruder-Luftbremse Nr. 2 wurde zur Aufbesserung zum Hersteller verbracht, was bedeutet, daß die Getriebestufen wieder in die richtige Anordnung und Ausrichtung gebracht werden. Der Aktuator wird voraussichtlich in sechs Wochen wieder zum KSC zurückgeliefert.

Links: An der linken Vorderkante der DISCOVERY wird das erste RCC-Segment an einer zuvor angebrachten Holmanschlußhalterung montiert. (Photo: NASA/KSC)

Nach erfolgreich verlaufener Tauglichkeitsprüfung wurde die Rumpfklappe am 12. März wieder am Orbiter installiert. Das erste Segment aus verstärktem Kohlefaserverbundwerkstoff (RCC) wurde am Montag an der linken Flügelvorderkante montiert. Am Sonntag wurde für zwei Wochen die Stromversorgung von DISCOVERY abgestellt, um Inspektionen an der Verkabelung und Hochspannungsprüfungen durchführen zu können.

12. März 2004, Freitag
Die vier Aktuatoren für die Ruder-Luftbremsen wurden am Montag und Dienstag geröntgt um zu bestimmen, ob die Getriebe richtig eingebaut wurden. Bei einem der vier Aktuatoren, der Nr. 2, zeigte sich, daß eine Getriebestufe verkehrt herum eingebaut war. Er wird zur Aufbesserung zum Hersteller verbracht und danach für den Wiedereinbau wieder zum KSC zurückgeliefert.
Test bei eingeschalteter Stromversorgung werden mit den Dichtigkeitsprüfungen am Hauptantriebssystem und der Inspektion der Brennstoffzellen fortgesetzt. Die Tauglichkeitsprüfung der Rumpfklappenaktuatoren wurde erfolgreich abgeschlossen. Der Aufbau der Flügelvorderkanten aus RCC-Segmenten und den zugehörigen Holmanschlußhalterungen wird fortgeführt. Sechs Halterungen wurden an der linken Tragfläche bereits angebracht.

5. März 2004, Freitag
Die Vorbereitungen für die Rückkehr zum Flugbetrieb werden am Orbiter DISCOVERY im Orbiterabfertigungswerk (OPF) am Kennedy Raumfahrtzentrum (KSC) fortgesetzt. Nach der Entscheidung der NASA, die Aktuatorgetriebe der Ruderbremsklappen auszubauen und zu röntgen, wurden die vier Aktuatoren entfernt und zum Shuttle Logistikdepot der NASA in Cape Canaveral, Florida verbracht, wo die Röntgenuntersuchung durchgeführt werden soll. Mit dieser Untersuchung soll festgestellt werden, ob die Getriebe richtig herum eingebaut wurden.
Die Rumpfklappenaktuatoren wurden wieder eingebaut und die Einbauüberprüfung ist für heute angesetzt. Die Remontage der Rumpfklappen soll dann am Freitag erfolgen. Der Aufbau der RCC-Vorderkantensegmente und der dazugehörigen Dichtungen geht weiter. Die ersten Segmente sollen Anfang nächster Woche angebracht werden.


27. Februar 2004, Freitag
Der Raumfahrtführungsrat der NASA tagte am 19. Februar. Dabei wählte man die DISCOVERY als das Hauptfahrzeug für die Rückkehr zum Flugbetrieb und verschob das Planungsstartfenster auf den Zeitraum vom 6. März bis 18. April 2005. Die Abfertigung wird unterdessen mit der Umsetzung der Empfehlungen des COLUMBIA-Unfalluntersuchungsausschußes und den Modifikationen für die Wiederaufnahme des Flugbetriebes fortgesetzt.
Während der Abfertigungsarbeiten fanden Techniker kleinere Korrosionsstellen an der Ruderbremsklappe, ebenso wie Getriebe, die in verkehrter Richtung an einem der 4 Aktuatoren angebracht wurden. Die Aktuatoren werden jetzt ausgebaut und geröntgt. Danach werden die Ingenieure beurteilen, wie weiter in der Sache verfahren wird.

19. Februar 2004, Donnerstag
Der Mission STS-114 wurde jetzt der Orbiter DISCOVERY zugewiesen.
Die NASA hat den möglichen Starttermin von STS-114 weiter nach hinten auf frühestens 6. März 2005 verschoben. Der Grund dafür sei, daß man somit mehr Zeit zur Verfügung habe, um das Problem der Isolierschaumablösung am Haupttank besser zu verstehen und entsprechende Verbesserungen vornehmen zu können. Weitere Probleme, die eine Lösung suchen, haben mit den Aktuatoren der Ruder und Bremsklappen zu tun. Ein Start vor dem 6. März wäre höchstens noch im Dezember/Januar möglich gewesen, doch hier war den Verantwortlichen das Startfenster zu schmal gewesen. Nach dem COLUMBIA-Unglück sind vorerst nur noch Missionen erlaubt, bei denen Start und Tankabtrennung im Tageslicht stattfinden, was die Wahl möglicher Starttermine stark einschränkt.

7. November 2003, Freitag
Die NASA hat drei neue Besatzungsmitglieder benannt, die auf der Mission STS-114 mitfliegen sollen. Die Missionsspezialisten Charles Camarda, Wendy Lawrence und Andrew Thomas werden nun Kommandantin Eileen Collins, Pilot James Kelly und die Misionspezialisten Stephen Robinson und Soichi Noguchi (NASDA) bei ihrem komplexen Testflug verstärken. Die Hauptaufgaben der Mission bestehen im Testen verschiedener Verfahren zur Überprüfung des Shuttles auf Schäden und zur Reparatur des Hitzeschutzsystems. Andrew Thomas bringt dafür eine Menge Erfahrung von verschiedenen Raumfllügen, einschließlich eines Langzeitaufenthaltes auf der Raumstation MIR mit, ebenso wie Wendy Lawrence, die auf drei Raumflügen ihre Fähigkeiten in der Robonautik unter Beweis stellen konnte. Sie wird den verlängerten Robotarm steuern. Charles Camarda ist ein Weltraumneuling, der aber bereits aktiv an der Entwicklung von Reperaturverfahren für das Hitzeschutzsystem mitgearbeitet hat, sowie als Ersatzmann für eine ISS-Expeditionsbesatzung trainiert hat.

4. Oktober 2003, Samstag
Wegen der länger als erwartet dauernden Vorbereitungen für die Rückkehr zum Flugbetrieb wurde der Start der Mission auf frühestens 12. September 2004 angesetzt. Teil der Mission wird jetzt ein umfangreiches Untersuchungs- und Testprogramm sein, mit dem der Orbiter beim Start genauestens aus allen möglichen Perspektiven beobachtet wird, der Außentank nach dem Abtrennen photographiert wird (weshalb zunächst nur Starts bei Tageslicht durchgeführt werden sollen), der Orbiter in der Umlaufbahn mit Hilfe eines verlängerten Robotarms auf mögliche Beschädigungen hin untersucht wird und Reparaturmöglichkeiten von Beschädigungen sowohl der RCC-Flügelvorderkantenelemente, als auch verlorener Kacheln getestet werden. Die Rumpfbesatzung von STS-114 trainiert bereits dahingehend, weitere Astronauten sollen möglicherweise noch zugeordnet werden. Ob dies eine Ablösemannschaft für die ISS (mglw. Expedition 10) sein wird ist noch unklar. Da aber durch das umfangreiche Return-to-Flight-Testprogramm nicht alle ursprünglichen Missionsziele erfüllt werden können, wurde mit STS-121/ATLANTIS eine weitere Mission eingeschoben, die den Rest abarbeiten und zugleich als zweite Testmission dienen soll.

12. August 2003, Dienstag
Durch die Neuordnung der Missionen im Nachklang des COLUMBIA-Unfalles, wurde der Start der Mission STS-114 in interner NASA-Planung vorläufig auf den 11. März 2004 angesetzt. Der genaue Termin hängt später von der Umsetzung der Empfehlungen der COLUMBIA-Unfalluntersuchungskommission ab.

12. August 2003, Dienstag
Nach Abschluß der Überholungs- und Umrüstphase und der Neuordnung der Shuttle-Missionen im Nachklang des Columbia-Unfalles, wird die DISCOVERY jetzt der Mission STS-116 zur ISS zugeordnet.

23. Januar 2003, Donnerstag
Die Orbiterüberholung und -umrüstung geht planmäßig weiter. Strukturmodifikationen werden an den Gehäusen der Flugsteuerungselektronik (Avionik) durchgeführt. Modifikationen werden auch an den Wärmetauschern für die Unterstützung von Vielzwecklogistikmodulen (MPLM) und an der Isolation der Radiatoren vorgenommen. Die Inspektion und Reparatur der Verkabelung geht weiter.

9. Januar 2003, Donnerstag
Neben der technischen Untersuchung bezüglich des BSTRA-Risses gingen die Arbeiten der Orbiterüberholungs- und -umrüstphase (OMM) mit dem Polieren der Strömungsbuchsen des Hauptantriebssystems und der Inspektion und Reparatur der Verkabelung weiter.

6. Januar 2003, Montag
Die technische Analyse des Risses, der in der Oberfläche eines BSTRA der 430mm-Haupttreibstoffleitung DISCOVERYs entdeckt worden war, wird fortgesetzt. Die Inspektion der übrigen BSTRAs des Orbiters, sowie die der Schwesterschiffe ATLANTIS und ENDEAVOUR haben keine weiteren Risse zutage gefördert. Als Teil der Untersuchung sind Tests mit weiteren BSTRA-Kugeln im Gange und werden frühestens Ende der Woche abgeschlossen sein. Die Untersuchung hatte bislang keinen Einfluß auf den Shuttle-Startplan.

19. Dezember 2002, Donnerstag
Weitere Inspektionen der Treibstoffleitungen haben keine weiteren Risse zutage gefördert. Im Rahmen der technischen Untersuchung wurde jetzt mit dem Testen der BSTRA-Kugeln begonnen. Die Tests werden über die Feiertage hinweg fortgesetzt und ein Ergebnis wird für Anfang Januar erwartet.

16. Dezember 2002, Montag
Die technische Beurteilung, die aufgrund der Entdeckung eines Oberflächenrisses während der standardmäßigen Inspektionen der Orbiterüberholungs- und -umrüstphase (OMM) eingeleitet wurde, dauert an. Der Riss befindet sich an der 57 mm durchmessenden Metallkugel des BSTRA im Innern der 430 mm durchmessenden Hauptflüssigsauerstoffleitung des Hauptantriebs. Inspektionen der übrigen 430mm- und 300mm-Leitungen förderten keine weiteren Risse zutage, obwohl die Überprüfungen noch nicht ganz abgeschlossen sind.

12. Dezember 2002, Donnerstag
Während der Standardinspektionen, denen alle Orbiter während der Überholungs- und Umrüstphase ausgesetzt werden, haben Techniker Anfang der Woche einen Riss in einer 57 Millimeter durchmessenden Metallkugel gefunden, die zu einer Zugstangenvorrichtung innerhalb der 430 Millimeter durchmessenden Hauptflüssigsauerstoffleitung gehört. Diese Kugelverstrebungszugstangenvorrichtung (BSTRA) ist eine Art von flexibler Strebe, die sich innerhalb der Leitung hinter dem Leitungstrenner befindet. Mehrere dieser Vorrichtungen befinden sich sowohl in der Hauptsauerstoff- wie auch in der Hauptwasserstoffleitung des Orbiters. Weitere Inspektionen haben keine weiteren Risse in DISCOVERY zutage gebracht, obgleich die Untersuchungen weiter andauern. Eine technische Analyse und Beurteilung der Situation ist im Gange.

2. Dezember 2002, Montag
Die Umrüstung und Überholung wird mit der strukturellen Inspektion der Nutzlastbuchttore und einer Modifikation der Radiatorisolierung fortgeführt. Inspektion und Reparatur der Verkabelung wird fortgesetzt.

25. November 2002, Montag
Die Inspektion des Backbordtores der Nutzlastbucht ist abgeschlossen. Die Montage der UHF-Antenne ist zur Zeit in Arbeit und die Inspektion der Verkabelung wird fortgesetzt.

4. November 2002, Montag
Verkabelungs- und Korrosionsinspektionen werden zur Zeit durchgeführt. Ebenfalls in Arbeit sind Polierarbeiten an den Nuten der Strömungsbuchsen.

8. Oktober 2002, Dienstag
Die Überholungsarbeiten am Orbiter gehen in dieser Woche mit der Überprüfung der Verkabelung im Mannschaftsbereich der Raumfähre weiter.

3. September 2002, Dienstag
Die größere Überholungs- und Umrüstphase hat mit dem Abbau der Radiatoren und dem Ausbau des Bugfahrwerks begonnen. Im gesamten Fahrzeug werden von nun an die Verkabelungen, beginnend diese Woche in der Flugkabine, überprüft.

22. August 2002, Donnerstag
Mit der Festlegung der neuen Starttermine für die übrigen Orbiter wurde auch der Beginn der Überholungs- und Umrüstungsphase von DISCOVERY auf den 1. September angesetzt. Hierfür wurde der Orbiter heute in das Orbiterabfertigungswerk überführt. Auf dem Photo links erkennt man die Raumfähre, der bereits die OMS-Gondeln am Heck abgenommen und das vordere Manövriertriebwerkssystem ausgebaut wurde.  (Photo: NASA/KSC)
 
 
 
 
 
 

22. Juli 2002, Montag
Wegen der Inspektionen und der nachfolgenden ingenieurstechnischen Untersuchung der Strömungsbuchsen in den Flüssigwasserstoff- und -sauerstoffleitungen der Hauptantriebssysteme aller vier Orbiter hat die Programmleitung die Startdaten aller kommenden Missionen als neu zu bestimmen eingestuft. Der früheste Zeitpunkt, an dem irgendeine Raumfähre startbereit sein kann, wird nun der 26. September 2002 sein. In der Zwischenzeit findet eine vollständige Untersuchung durch NASA-Ingenieure statt, um die Ursache für die Risse in den Strömungsbuchsen der Orbiter herauszufinden und angemessene Abhilfe zu schaffen. Verschiedene Ingenieursgruppen, verteilt über die gesamte USA, sind weiter damit beschäftigt, die Daten zu analysieren, um das richtige Verfahren verfahren zu finden, das zu einer sicheren Aufnahme des Startbetriebes führt.
Eine Entscheidung über die beste Reparaturmaßnahme wird für Ende der Woche erwartet und zum Ende des Monats soll darüber entschieden werden, ob mit den Reparaturen fortgefahren werden soll, oder mit der Gerätschaft, so wie sie ist, zu fliegen.
Die Orbiter werden unterdessen weiter für ihre nächsten Missionen abgefertigt, bis zu dem Punkt, an dem die Haupttriebwerke eingebaut werden sollen.

11. Juli 2002, Donnerstag
DISCOVERY wartet weiter im VAB auf den Beginn der Überholung und Umrüstung am Kennedy Raumfahrtzentrum. Bei der Inspektion der Strömungsbuchsen wurden drei Risse in den Zuleitungen zu Triebwerk 1 gefunden.

27. Juni 2002, Donnerstag
Nachdem Techniker DISCOVERY auf Risse in den Strömungsbuchsen des Hauptantriebssystems (MPS) überprüft haben, wurde der Orbiter gestern wieder in dasVAB zurückverbracht, wo er bis zum Beginn der größeren Überholungs- und Umrüstphase am KSC im Spätsommer verbleiben soll.

20. Juni 2002, Donnerstag
DISCOVERY wurde heute Mittag vom VAB zurück in das OPF verbracht, wo der Orbiter verbleiben wird, bis die ENDEAVOUR zum KSC zurückkehrt. Als Teil der Analyse der Risse, die in den Treibstoffleitungsbuchsen im Hauptantriebssystem der ATLANTIS gefunden wurden, werden jetzt an diesem Wochenende ähnliche Inspektionen auch an der DISCOVERY durchgeführt.

25. April 2002, Donnerstag
DISCOVERY wurde gestern wieder in das OPF zurückverbracht, nachdem der Orbiter eine kurze Zeit im VAB zwischengeparkt war. Im Spätsommer soll der Orbiter der Überholung und Umrüstung unterzogen werden.

4. März 2002, Montag
DISCOVERY wartet im OPF weiter auf den Beginn der Überholungs- und Umrüstungsphase(OMM), die im Spätsommer am Kennedy Raumfahrtzentrum beginnen soll. Die bisher abgeschlossenen Vorarbeiten schließen den Ausbau der Hilfskraftanlagen (APU) und die Imprägnierung der Hitzeschutzkacheln ein.

19. Februar 2002, Dienstag
Zur Zeit sind Vorbereitungen für das Ablassen des Schmieröls der Hilfskraftanlagen (APU) im Gange.

14. Februar 2002, Donnerstag
Während der Orbiter auf den Beginn der umfangreichen Umrüst- und Modifikationsarbeiten (OMM) wartet, die ab dem Sommer am KSC durchgeführt werden sollen, wird heute seine Stromversorgung eingeschaltet, um die Scheinwerfer zu überprüfen.

11. Februar 2002, Montag
DISCOVERY befindet sich im OPF und wartet auf den Beginn der Überholung und Umrüstung, die ab Spätsommer diesen Jahres am KSC beginnen soll.

7. Februar 2002, Donnerstag
DISCOVERY ist im Orbiterabfertigungswerk und wartet dort auf den Beginn der Wartungs-, Überholungs- und Umrüstphase, der für das dritte Quartal 2002 angesetzt ist.

4. Februar 2002, Montag
Der Orbiter erwartet im Orbiterabfertigungswerk die Entscheidung der Programmleitung bezüglich der anstehenden Umrüstung.

31. Januar 2002, Donnerstag
DISCOVERY wurde am Montag von seiner vorübergehenden Parkposition im Montagegebäude zurück zum OPF verbracht. Der Orbiter wurde aufgebockt und waagerecht ausgerichtet. Die Systeme des Orbitern wurden zur Überprüfung hochgefahren. Auch jetzt ist noch keine Entscheidung über Umfang, Ablauf und Ort der strukturellen Überholung und Umrüstung des Orbiters von der Programmleitung getroffen worden.

25. Januar 2002, Freitag
Für Montag ist die Überführung von DISCOVERY in das Orbiterabfertigungswerk, Halle 3, geplant. Zu Umfang, Ablauf und Ort der strukturellen Überholung und Umrüstung des Orbiters wurde von der Programmleitung bisher noch keine Entscheidung getroffen.

13. Dezember 2001, Donnerstag
Orbiter DISCOVERY ist zur Zeit in einer Montagehalle des Montagegebäudes (VAB) vorübergehend geparkt, bis die Programmleitung über Umfang, Ablauf und Ort der strukturellen Überholung und Umrüstung entschieden hat. DISCOVERY wird voraussichtlich Mitte Januar 2002 wieder in das Orbiterabfertigungswerk (OPF) zurückverbracht.

19. November 2001, Montag
Die Entsorgungsarbeiten am Orbiter werden fortgesetzt, während die Shuttle-Programmleitung weiter die Planung für die Überholung und Umrüstung der Raumfähre zusammenstellt. Die linke OMS-Gondel wurde abmontiert und zur Zeit ist die Demontage der rechten Gondel im Gange. In der nächsten Woche wird DISCOVERY zum Montagegebäude überführt und dort wieder vorübergehend geparkt.

16. November 2001, Freitag
Die Entsorgung der Betriebsstoffe wird fortgesetzt. Die linke OMS-Gondel wird zur Zeit abmontiert und Vorbereitungen sind im Gange, die Luftschleuse aus der Ladebucht zu entfernen.

13. November 2001, Dienstag
DISCOVERY steht z.Z. im Orbiter-Abfertigungsgebäude und wartet auf die Entscheidung der Programmleitung bezüglich Umfang, Ablauf und Ort der strukturellen Überholung und Umrüstung. Die Arbeiten zur Entsorgung der Betriebsstoffe gehen weiter und Vorbereitungen sind im Gange für die Demontage der beiden Gondeln des Orbitalmanövriersystems (OMS).

5. November 2001, Montag
Es wird weiter an der Planung bezüglich Umfang, Ablauf und Ort der Überholungs- und Umrüstphase gearbeitet. Zur Zeit wird der Orbiter von seinen Betriebsstoffen entsorgt.

22. Oktober 2001, Montag
Es wird erwartet, daß der Orbiter gegen Ende der Woche seine zeitweilige Parkposition im VAB verlassen wird.
Zur Zeit wird noch an der Planung bezüglich Umfang, Ablauf und Ort der Überholungs- und Umrüstphase gearbeitet.

18. September 2001, Dienstag
Orbiter DISCOVERY wurde gestern in das Montagegebäude(VAB) Montagebereich 4 verlegt. Der Orbiter soll bis Ende Oktober dort verbleiben, bis zum Beginn der Überholungs- und Umrüstphase.

14. September 2001, Freitag
Nachdem die Flugabschlußabfertigung nahezu abgeschlossen ist, haben Mechaniker gestern die Ladebucht des Orbiters geschlossen. Die Programmleitung prüft zur Zeit die Wetterbedingungen vor Ort, um den günstigsten Zeitpunkt für die Verlegung von DISCOVERY und ATLANTIS zu bestimmen.

10. September 2001, Montag
Techniker haben DISCOVERYs Haupttriebwerke und das vordere RCS ausgebaut. Zur Zeit laufen die Vorbereitungen für das Schließen der Nutzlastbuchttore Ende der Woche. Die Flugabschlußabfertigung verläuft nach Plan - der Orbiter soll am Donnerstag Morgen zum VAB, Bereich 4, überführt werden. Die Programmleitung wird je nach Witterung den günstigsten Zeitpunkt für den Ortswechsel von DISCOVERY und ATLANTIS bestimmen.

6. September 2001, Donnerstag
Der Manipulatorarm der Raumfähre wurde aus der Nutzlastbucht ausgebaut. Der Ausbau der Haupttriebwerke ist z. Z. im Gange, ebenso der Ausbau des vorderen RCS.
Nach Beendigung der Flugabschlußabfertigung und -inspektionen soll DISCOVERY einer längerdauernden gründlichen Überholung und Umrüstung unterzogen werden. Zur Zeit werden die Planungen dafür noch von der Shuttle-Programmleitung geprüft. Eine endgültige Entscheidung wird für Mitte September erwartet.
In der Abfertigungseinrichtung für Raumstationskomponenten (SSPF) ist inzwischen das Vielzwecklogistikmodul LEONARDO geöffnet worden. Z.Z. werden die von der ISS zurückgebrachten Güter entladen.

30. August 2001, Donnerstag
Die Flugabschlußabfertigung von Raumfähre DISCOVERY verläuft ohne Probleme. Mechaniker haben die Entlüftung der Helium-Behälter des vorderen Lageregelungs- und Manövriertriebwerkssystems (RCS) abgeschlossen. Heute werden die Hitzeschilde der Haupttriebwerke abgenommen. Ende der Woche beginnt der Ausbau des vorderen RCS.

Orbiter DISCOVERY wird demnächst einer längerdauernden strukturellen Überholungs- und Umrüstphase unterzogen werden, sobald die Flugabschlußinspektionen und -arbeiten beendet sind. Die Shuttle-Programmleitung ist zur Zeit mit der Planung der erforderlichen Arbeiten beschäftigt.

Übersicht über die Tätigkeiten der STS-121 Mannschaft am Starttag (26. Juli 2005)

Ostküstenzeit (EDT)	Mitteleuropäische Zeit(MESZ)
0:30 a.m.	6:30 Uhr	Wecken der Mannschaft
1:00 a.m.	7:00 Uhr	Frühstück
4:00 a.m.	10:00 Uhr	Medizinische Untersuchung
5:00 a.m.	11:00 Uhr	Mannschaftsphoto
6:09 a.m.	12:09 Uhr	Wetterbriefing (KOM, PLT, MS2)
6:09 a.m.	12:09 Uhr	Anlegen der Startanzüge (MS1, MS3)
*6:19 a.m.	12:19 Uhr	Anlegen der Startanzüge (KOM, PLT, MS2)
*6:49 a.m.	12:49 Uhr	Abfahrt zur Startrampe 39B
*7:19 a.m.	13:19 Uhr	Ankunft im Weißraum und Einstieg in’s Shuttle
*8:34 a.m.	14:34 Uhr	Schließen der Mannschaftsluke
*10:39 a.m.	16:39 Uhr	Start

* Durch Kameras übertragene Ereignisse (Zeiten können leicht variieren)

Alle Zeiten, wenn nicht anders vermerkt, Mitteleuropäische Zeit (MEZ)
Alle Photos: NASA

Quelle: NASA Shuttle Status Report, NASA Presseerklärungen, Beschreibung Orbiter Discovery(engl.)